在宣講《詩篇》第 73 篇時，鐘馬田曾說：「除非我們對自己嚴厲誠實，否則基督徒的生命不可能有任何成長。」然而，我們都深知，嚴厲的自省往往會揭示出一些令人不快的真相。
當我們思考基督徒的成長和嚴格自省這兩個主題，是否能夠從全球角度去思考？更具體地說，我們應該如何看待教會在非洲大陸的成長？如果我們願意誠實地面對事實的話，我們會知道，答案既令人鼓舞又令人擔憂。
非洲教會有望成爲全球基督教的重要代表，但它迫切需要在健康的地方教會中培養出忠於聖經、謙卑的解經者。
坎特伯雷大主教賈斯汀·韋爾比（Justin Welby）在一次採訪中說：「如今，典型的聖公會信徒是一位年逾三旬的非洲女性。她生活在撒哈拉以南的非洲地區，每日的生活費不足 4 美元。」這番話雖然簡短，卻濃縮了多個值得我們深思的嚴峻現實。在本文中，我們將聚焦於韋爾比觀點中所涉及的非洲大陸的幾個主要發展趨勢，尤其是與非洲基督教息息相關的變化。
第一，非洲人口眾多。
雖然西方國家的出生率正在下降，但非洲的人口卻呈上升趨勢。根據一些預測，「到 2050 年，世界 20 個人口最多的國家名單中將至少包括六個非洲黑人國家：尼日利亞、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、坦桑尼亞、烏干達和肯尼亞。」如果韋爾比主教的評估屬實，再結合 2050 年的相關預測，我們不難推斷出這樣一幅圖景：未來全球基督教的面貌很可能不僅會呈現出鮮明的非洲特色，更具體地說，是撒哈拉以南非洲的特徵。進一步細究，東非地區甚至可能成爲這一變革的核心區域。
第二，非洲很年輕。
雖然許多西方國家正在應對人口下降和老齡化的問題，但在東非，80%的肯尼亞人口年齡在 35 歲以下。坦桑尼亞在 2014 年的中位年齡爲 17 歲。烏干達的中位年齡是 15.9 歲。這些統計數據表明，未來的全球人口——以及全球教會的面貌——將主要是東非人。
第三，非洲在受苦。
韋爾比主教所提到的非洲女性每天僅靠 4 美元維生的現象，實際上反映了撒哈拉以南非洲眾多基督徒所面臨的嚴酷現實。在當今物價不斷攀升的背景下，這點微薄的收入勉強只夠維持最基本的生存需求。若你有機會踏足非洲的城市貧民窟，比如肯尼亞首都內羅畢，眼前的景象定會讓你震驚不已：極度貧困的生活狀況觸目驚心，令人不禁爲之動容。
第四，非洲人去教會。
在尼日利亞，每逢主日，單是聖公會的信徒數量就已超過「英倫三島和北美洲的總和」。這種現象不僅限於主流宗派（聖公會、長老會、浸信會、衛理公會等），新興教會的規模同樣令人矚目：由大衛·伊比耶奧米（David Ibiyeomie）領導的上帝之手大教堂（Hand of God Cathedral）將開放其可容納 12 萬人的會堂。在尼日利亞的拉各斯（Lagos），大衛·奧耶德波（David Oyedepo）的全球永活信心教會（Living Faith Church Worldwide）在方舟（The Ark）聚會，這座教堂可舒適地容下 109,345 人。這種現象與西方教會日漸式微的趨勢形成鮮明對比。
每個主日，非洲大陸上數以百萬計的信徒湧入教會，這景象無疑令人欣喜。然而，我們必須以誠實的態度審視這些教會中實際發生的情況。在前文提到的六個人口大國中，除了位於西部的尼日利亞，其餘五國都集中在大東非地區。有趣的是，恰恰是尼日利亞對撒哈拉以南非洲教會影響最爲深遠，尤其體現在「屬神的人」（"man of God"）現象上。
在撒哈拉以南的非洲，許多人仍然保持著一種迷信的世界觀。他們相信，世間萬物皆受超自然力量主宰。若時運亨通，他們會認爲是逝者、祖先、神明的恩澤；反之，若遇到莊稼歉收、幼兒夭折或生意失敗等不幸，他們便認定是靈界出了問題。
面對這些困境，一般來說，非洲人會尋找一個能夠溝通靈界的「權力掮客」，希望通過他們的調解來解決現實中的難題。傳統上，這個角色由巫醫扮演。但隨著非洲特色的基督教靈恩運動興起，「屬神的人」逐漸取代了巫醫的位置。這些「屬神的人」聲稱能夠幫助信徒擺脫貧困、疾病、失敗等種種困擾——當然，這一切都要付出代價。
西方的基督徒大多已經意識到成功神學的危害。然而，在非洲的實際情況中，我們面臨的主要挑戰並非成功神學本身，而是那些運用這種理念的人：那些神祕莫測、魅力四射、精明狡黠的所謂「屬神的人」。
這些「屬神的人」之所以能吸引眾多信徒，主要是因爲他們的宗教儀式中充滿了「神力」的展示。驅魔、神蹟等奇事層出不窮，金錢更是大把大把地流入他們的腰包。這些「屬神的人」極其富有，甚至擁有私人飛機，成爲眾人眼中的「成功楷模」。值得注意的是，這種現象的本質不僅僅是對財富的追求，更深層次的是對權力的渴望。
不可否認的是，非洲大陸最具影響力的「屬神的人」大多來自尼日利亞。從尼日利亞的案例中我們可以看到，這些「屬神的人」不僅在本土擁躉眾多、財富驚人，還能將其影響力擴展到全球各地。其中最成功的一位，甚至在巴黎和我所在的肯尼亞馬林迪都設有分支機構。這充分展現了這些宗教「品牌」的強大滲透力和吸引力。這一現象無疑表明，非洲基督教的發展正在深刻影響並重塑全球教會的未來格局。
面對「屬神的人」現象及其危險教義的蔓延，我們必須保持清醒，並採取積極行動加以抵制。如果我們袖手旁觀，基督教的未來雖然仍將由非洲引領，但這條道路恐怕充滿荊棘。爲了非洲乃至全球基督教的健康發展，我們需要調整航向。以下是幾點建議：
第一，解經式講道。
與那些貪戀權力、歪曲上帝應許的成功神學傳教士形成鮮明對比，非洲教會亟需更多忠於聖經的解經式講道。我們呼籲真正的屬神之人興起，他們能夠認識到正確闡釋神話語的重要性。值得欣慰的是，靠著神的恩典，非洲在這方面並非全無亮點。
贊比亞教會在培養和輸送忠實的聖經教師方面已經走在了前列。他們不僅在本國，還在坦桑尼亞、肯尼亞和烏干達等地開展工作。這些傳道人並非倚靠自身的能力，相反，他們謙卑地將自己視爲全能上帝手中的器皿。在這方面，喬·辛福克韋（Joe Simfukwe）、康拉德·姆貝韋（Conrad Mbewe）和羅納德·卡利豐瓦（Ronald Kalifungwa）等弟兄樹立了可貴的榜樣。贊比亞有世界聞名的維多利亞瀑布，人稱之爲「雷鳴般的水霧」。而今，真理的講道如同瀑布的轟鳴，跨越國界，在非洲大地上回響。
第二，植堂。
非洲人需要認識到，地方教會應當成爲福音大能的活生生的見證。一個以聖潔和愛爲標誌的群體，在日常生活中彰顯上帝的榮耀，正是福音真正成爲上帝拯救大能的明證（羅 1:16）。然而，現實中的情況往往令人心痛。就在我所在的馬林迪，一個受「屬神的人」保羅·麥肯齊（Paul Mackenzie）影響的末世布蘭漢派（Branhamite）邪教，竟然導致 446 人（其中包括兒童）集體餓死。這一駭人聽聞的悲劇發生後，甚至有一些穆斯林主動與我交談，想要了解什麼是真正的屬神之人，以及他們應該傳講什麼樣的信息。
面對這個充滿疑問和觀望的世界，只有健康的教會才能給出清晰的答案。在這樣的教會中，福音的大能通過信徒改變的生命得以彰顯。非洲迫切需要更多這樣的教會，如同上帝國度的前哨站。因此，我們必須加強教會的建立與植堂工作。
第三，派遣宣教士。
馬林迪附近有一個名叫拉拜（Rabai）的小鎮，那裡見證了非洲傳教史上的一個重要篇章。1846 年，德國傳教士約翰·路德維希·克拉夫（Johann Ludwig Krapf）在此建立了宣教中心。此前，他在南部的蒙巴薩失去了摯愛的妻兒。克拉夫在拉拜開始了一項艱鉅的工作——翻譯斯瓦希裡語聖經。有趣的是，一位穆斯林法官成了他的得力助手。這位語言天才不僅完成了翻譯，還編撰了斯瓦希裡語的首部語法書和詞典。
作爲一名斯瓦希裡語翻譯，我深深體會到用母語傳播聖經真理的巨大力量。因此，我由衷感激克拉夫的貢獻。然而，時光飛逝，距離克拉夫的時代已近兩個世紀。如今，我們不得不思考一個關鍵問題：非洲還需要西方傳教士嗎？坦率地說，答案是否定的。至少不再需要以往那種方式。
克拉夫來到非洲時，這裡幾乎沒有基督教的影子，當地人的教育水平也普遍很低。而今天的非洲已經發生了翻天覆地的變化。我們有了忠誠能幹的本土同工，他們在榮耀上帝的教會中辛勤服事。因此，我們需要一種全新的宣教模式。
如今，西方教會應當重新思考其角色，攜手非洲的弟兄姐妹和當地教會，共同培養本土人才，深耕當地事工。請派遣學者團隊到我們的神學院開設專題課程，爲我們注入新的神學思想。同時，也請接納我們的青年人，幫助他們在神學道路上更進一步。此外，我們也渴望得到指導，希望你們能扶持我們的新晉作者，支持我們的翻譯工作和本土出版事業，讓更多優質的屬靈資源在非洲大地上開花結果。這些努力，都將成爲西方教會善用資源、與非洲教會攜手同行的見證。讓我們共同邁向那個充滿活力的未來——一個鮮明地體現撒哈拉以南的非洲，尤其是東非特色的未來。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：East Africa: Future Face of the Global Church.
