在我開始教牧事奉的時候，我首先服事大學生。許多人想知道聖經如何指導他們尋找配偶。我記得有一天晚上在我們家，一群學生和我們一起學習箴言31章。我解釋了經文所說的「才德婦人」，並告訴他們，「這段經文所說的就是理想的已婚女性」。
在我講解的過程中，明顯感到小組中的一位姊妹震驚得就像車燈下的小鹿。另一位姊妹低垂著頭。我當時不知道爲什麼，但現在我明白，是我誤用了聖經、設定了一個不現實的標準，給當時的一些女性帶來了痛苦的負擔。我希望現在我可以回去告訴那群人：「這段經文所講的遠不止是理想的妻子。」
把箴言31章描述的女性看爲「理想妻子」，這樣的解釋有什麼問題？至少有三個：
首先，是受眾問題。箴言原本不是寫給女人指導她們應該如何生活的。所羅門最初的聽眾是年輕的王族兒童，他們將作爲以色列貴族的一部分將來成爲統治者。如果這段經文不是寫給女人的，那麼如果我們把它主要看作是教妻子們如何行事的工具，那就錯了。
第二，是背景問題。從整本書的背景來看，這段話很可能是把「智慧」擬作婦人。在整個箴言中，作者將年輕男子的敬虔智慧化爲一個有吸引力的理想女性。第31章提供了全書中最理想的畫面：完美的妻子。但這段經文的目的不是要把焦點放在妻子的完美上，而是把焦點放在更好的那位：智慧身上。
第三，我們的假設有問題。就算你對聽眾和背景一無所知，只要看看這個女人所做的一切！她在各個方面都很完美。她在天未亮時就起床，爲她丈夫和他們所有的僕人做食物。她通宵達旦地製作商品，以便在第二天早上出售。她既是夜貓子，又是早起的鳥兒！她做飯，做衣服，掙錢，並處理孩子們的問題。這讓你不禁要問，到底還有什麼是留給丈夫去做的！箴言31章的「理想妻子」解釋假定了在我們這個墮落的世界上有可能找到完美的配偶。但離了基督這是不可能的。
爲什麼所羅門寫了一整本追求智慧的書，最後卻說：「現在，去娶『神奇女郎』吧！」？這不是他的目的。箴言31章的主要目的是表明敬虔的智慧是多麼不可思議。所羅門懇求年輕人像渴望完美的妻子那樣渴望智慧。
所羅門所比喻的妻子向我們展示了智慧的神奇。智慧的價值遠勝過珍珠（31:10）。寶物給了我們購買力和安全感。珍珠可以讓我們得到房子、假期、精美的食物和高質量的衣服。但智慧可以購買珠寶所不能購買的東西。
智慧能帶來情感和屬靈上的安全（3:24）、良好的決策能力（12:8）、來自我們周圍人的榮譽和尊敬（31:23）、讓我們成爲好父親或母親（22:6）、獲得來自我們配偶的信任（31:11），以及有能力行善和祝福我們周圍人（31:12）。智慧可以讓我們保持清醒（23:20），能原諒（17:9），以及愛的更深刻（10:12）。它可以給我們清潔的良心和好睡眠（3:24）。
智慧能祝福整個家庭。智慧多了，就會更勤奮的工作（31:15），財務處理也會更得力（31:16）。智慧以能力束腰，爲你提供保護（31:17）。然後在晚上，當你睡覺時，智慧卻沒有睡（31:18）。她繼續照看你，因爲她的燈不會熄滅。即使是最好的妻子也需要休息，但智慧不需要。
智慧這位女士不僅祝福她的家庭，也祝福她的社區。她使窮人和有需要的人受益（31:20），並爲她周圍的人提供保護，使他們免受嚴冬的影響（31:21）。智慧女士給那些擁抱她的人帶來尊榮。只要與她有關係，就能在你的城市中獲得尊重（31:23）。她善良而富有愛心（31:26），提升並恢復她周圍的人。
智慧女士不僅向年輕人展示了智慧的價值。她的完美向我們預示來自上帝的智慧：耶穌基督（林前1:30）。
還有誰晝夜爲你作工，甚至在你睡覺的時候（羅8:34）？有誰爲你提供比珍珠更有價值的東西（約14:6）？有誰爲了讓你得到祝福而捨棄自己（腓2:7）？有誰爲了讓你得到讚美而背負重擔（彼前2:24）？還有誰以值得稱讚的方式完全敬畏主（太3:17）？還有誰只要和他有關係，就給我們帶來了所有這些祝福？（約3:16）？是誰在十字架上承受了上帝憤怒的羞辱，使我們在永生門前得到上帝的讚揚（林後5:21）？只有耶穌！
這是否意味著妻子在箴言31章中沒什麼可學的？不，這裡有很多東西適合妻子、丈夫、孩子和單身人士。所有通過耶穌基督擁抱智慧的人都將在今生和來世得到祝福。聽聽所羅門在他的書的高潮部分的請求：擁抱智慧。不要只是一時擁有她。就像男人委身完美的妻子那樣，把你的生命交給她。
譯：Tom Tang；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：Where to Find the Real Proverbs 31 Woman.
