第一次聽到《揀選》（The Chosen）時，我其實心存疑慮。畢竟，聖經題材影視作品的口碑向來不佳。但出乎意料的是，這部史上首部多季耶穌傳記劇集，居然真的不錯——而且是相當不錯。

該劇由達拉斯·詹金斯（Dallas Jenkins）執導（賈斯汀·泰勒Justin Taylor 2018 年專訪過他），完全跳脫好萊塢工業體系——在得克薩斯州實地拍攝，並通過股權眾籌的方式，創紀錄地從一萬六千名初始投資者處眾籌一千多萬美元，成爲影視史上最成功的眾籌項目。首季八集於 2019 年在VidAngel平台上線，新冠疫情期間更以精準時機在YouTube免費全球直播，引發觀看熱潮。現觀眾可通過《揀選》官方應用免費觀看（各大應用商店均可下載）。

這部劇雖然靠草根眾籌拍攝，預算有限，但成品質量卻遠超一般宗教題材作品——沒有落入「福音影視必屬粗製濫造」的窠臼。無法炫技的特效場面反而成就了其獨特的質樸魅力——鏡頭始終聚焦於扎實的角色塑造和敘事功力。這部劇正在征服全球觀眾——IMDb上 9.8 分（滿分 10 分）、爛番茄 99%觀眾好評率的驚人成績，就是最好的證明。

這部劇究竟好在哪裡？它又是如何避開同類作品那些令人尷尬的通病的？對於渴望在螢幕上看到更優質聖經故事的觀眾來說，《揀選》帶來了一股清新之風，主要體現在以下四個方面：

鮮活立體的人物塑造

許多聖經題材影視作品最令人失望的，莫過於角色塑造的單薄乏味——扁平化、缺乏深度、毫無個性魅力可言，讓觀眾無法喜愛上角色。但《揀選》徹底打破了這種窠臼。在這部劇中，每個角色都不是劇情的提線木偶，而是活生生的人。他們都有著複雜的過往、獨特的脾性、各自的缺點，最重要的是——他們真實得就像你我身邊的人。（更難得的是，演員們不僅具有地中海族裔特徵，連口音都力求貼近歷史真實。）雖然也有例外——比如反派昆圖斯（Quintus）就有點誇張——但絕大多數角色都令人過目難忘。從西門彼得（夏哈爾·伊薩克 Shahar Isaac 飾）等門徒，到尼哥底母（埃里克·阿瓦里 Erick Avari 飾），尤其是抹大拉的馬利亞（伊麗莎白·塔比什 Elizabeth Tabish 飾），看著他們的生命在劇情推進中逐漸蛻變，堪稱一場心靈盛宴。第二集中，馬利亞向心存懷疑的尼哥底母講述自己歸信經歷時的那段獨白，更是催人淚下：「我只能告訴你，過去的我是那樣的人，現在的我徹底改變了。而這一切轉變的關鍵...就是他。」

真摯動人的情感刻畫

《揀選》角色之所以讓人過目難忘，關鍵在於他們承載著真實的情感——絕非那些只會照本宣科背誦經文的紙片人。每個角色都鮮活立體：西門彼得是個莽撞的愣頭青，馬太（帕拉斯·帕特爾 Paras Patel 飾）帶有自閉症特徵，安德烈（諾亞·詹姆斯 Noah James 飾）跳舞笨手笨腳，而耶穌（喬納森·魯米 Jonathan Roumie 飾）也趣味十足。這些角色的喜怒哀樂都令人信服。劇組聘請了包括新約學者道格·霍夫曼（Doug Huffman）在內的專家團隊把關，既忠於聖經文本，又避免了神學或歷史錯誤。有些聖經改編作品因過分追求面面俱到，反而顯得死氣沉沉。《揀選》深諳創作之道：在尊重經文的基礎上，通過合理想像補全人物細節——這正是所有聖經影視作品最具爭議卻又不可或缺的部分，尤其涉及耶穌形像塑造時。但該劇在「準確性」與「觀賞性」之間找到了令人讚歎的平衡點。

聚焦與基督相遇的生命瞬間

《揀選》多次讓我深受觸動，因爲它讓我真切體會到劇中人物與耶穌相遇時面臨的人生抉擇。「大家都厭棄我」，疲憊的撒瑪利亞婦人在井邊對耶穌訴說。「我知道」，耶穌回應道，「但彌賽亞沒有。」看著婦人臉上從絕望到希望的轉變，這一幕令人動容。當西門彼得回應耶穌的「來跟從我」時，他整個人脫胎換骨的模樣震撼人心。而尼哥底母的掙扎更讓人揪心——這位和稅吏馬太一樣養尊處優的人，究竟要不要放棄優渥的生活，去追隨這位在許多人看來是「離經叛道」的拉比？還有耶穌對西門妻子伊登（由拉拉·席爾瓦Lara Silva飾演）說的那句：「我看見你了」——她知道丈夫成爲「得人漁夫」後日子會更艱難，而這句話，耶穌不僅是說給她聽，也是說給螢幕前的每一個我們。

有效的敘事風格

聖經題材影視作品常因美學表達不足而失色——要麼毫無藝術特色，要麼拘泥於陳舊的表達方式。《揀選》的風格雖然沒有顛覆傳統，卻符合現代影視審美，敘事手法奏效。其藝術表現力主要體現在：

• 閃回手法：不論是切入舊約片段來展現耶穌生平及教導與希伯來經文的傳承關係，還是角色前史的鋪陳，劇中每一處閃回鏡頭都安排得恰到好處。
• 手持攝影：該劇借鑑了《勝利之光》（Friday Night Lights ）等作品的經驗，通過略微晃動的紀實鏡頭，營造出強烈的臨場感和真實感，讓觀眾彷彿親歷劇中每個場景。
• 留白藝術：基督教電影人常常忽視「此時無聲勝有聲」的表現力，總忘記「要展現，不要說教」的基本原則。值得慶幸的是，《揀選》避開了這個陷阱，善用畫面語言和肢體動作（甚至不用旁白！）來推進敘事，而非依賴喋喋不休的對白。
• 從容的敘事節奏：詹金斯大膽規劃了八季（！）的宏大篇幅，僅耶穌受難就獨佔整整第七季，復活後的故事又預留一季。這樣從容的敘事節奏，爲故事創造了寶貴的空間，成就了更出色的戲劇張力。不同於那些將數年故事壓縮成兩小時的聖經電影，《揀選》可以用整集篇幅，來細膩刻畫聖經中寥寥數筆帶過的場景。
• 單元劇結構：該劇採用的單元劇結構，能夠深入挖掘那些在緊湊敘事中易被忽略的主題與細節。例如專述「迦拿婚宴」神蹟的第六集，或是細膩描繪耶穌與孩童互動的第三集，都以整集篇幅將聖經中驚鴻一瞥的片段，延展成富有深意的精彩篇章。

展望未來劇集

《揀選》並非完美之作，真要挑毛病的話也能找出不少。不過從第一季展現的潛力來看，我對這部劇的未來發展很樂觀，相信它會越拍越好。在這個充滿焦慮和絕望的時代，耶穌帶來的盼望正是我們所需要的。如果這部劇能讓我們重新記起這份盼望，或是讓一些觀眾第一次接觸到它，僅此一點，便足以讓我們爲之喝彩，並欣然分享。

譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：4 Reasons Why 『The Chosen』 Works