最近幾年來，如果你有留意過那些有小孩子的家庭，可能會注意到一個讓老一輩人非常困惑的現象：爸爸媽媽蹲在一個大發脾氣的小孩面前，一邊看著孩子的眼睛，一邊以溫和的口氣說著類似這樣的話：「你感到難過；你有一種很強烈的情緒。這沒什麼， 我就在這裡。」幾分鐘過後，當你逛好一圈轉回來，依然看到同樣的場景，孩子大喊大叫要餅乾，蹲著的父母依然還在說那一套話。
你看到的是父母正在使用「溫和育兒」（gentle parenting）法（又稱爲「尊重型」或「回應型」育兒法）和孩子溝通。這是一種育兒新思路， 由各種自媒體大加宣揚開始流行，比如 Instagram 網紅「小孩子大感受」（Big Little Feelings，父母的話摘自「小孩子大感受」的如何處理孩子撒潑指南）、播客節目如「貝基博士之好心腸」（Good Inside with Dr. Becky），博客如「露西在家」（Lucy at Home），以及 TikTok 博主 thebennettgang。雖然大多數父母都會通過社交媒體接觸到溫和育兒法，它也有更學術的一面。貝基博士（她姓肯尼迪，不過很少用這個姓）擁有哥倫比亞大學臨床心理學博士學位。莫娜·德拉胡克（Mona Delahooke）和羅賓·艾因齊格（Robin Einzig）都對溫和育兒法產生過影響，她們也都擁有學術方面的資格。
溫和育兒法很難用一句簡潔的話解釋清楚。走進溫和育兒法的世界，你會發現一系列相關的實用建議，而不是一個宏大統一理論。其中一些實用提示非常有見地：
我喜歡這些建議，也喜歡溫和育兒法的總體原則：了解孩子的感受，尋求創造性的方法，避免不必要地傷害他們的感受 。如果「溫和育兒法」只是一個以非對抗性方式解決育兒問題的情緒跳板，我沒有反對意見。但是，當你更深入了解溫和育兒法的基本概念之後，你會發現至少有兩點與聖經教導對立。
第一個不符合聖經的概念是，不良行爲（溫和的育兒術語是「挑戰行爲」）是由環境和外部因素產生的情緒引起的。這種理論認爲，如果父母對孩子的挑戰行爲做出負面的反應，就會讓孩子壓力更大，行爲更加惡化。與此相反，如果父母肯定孩子的感受，就會給孩子情感和生理上的空間，讓他們可以利用自身的良善來調節自己的行爲，從而慢慢建立起個人的適應能力。
「我真心相信，我們每個人內心都是善良的」，貝基博士在她的《好心腸》（Good Inside）一書中寫道。「當你相信孩子內心是好的，你就會相信他們有能力有好的表現，做正確的事。」
這個概念在實踐中是如何應用的呢？舉例來說，如果有個孩子推倒了哥哥的積木塔，然後用撒謊來掩飾，貝基博士建議你應該如此回應：「如果有個人，不是你哦，如果真有個人推倒了這座積木塔……我想我會理解的。對弟弟來說，有個哥哥不是件容易事。分享是很難的。」
這種方法的問題在於，它沒有把握住罪的罪惡性——這句話你在網上的溫和育兒法課程中可找不到。在耶穌看來，我們的內心並不良善（可 7:21-23）；按照保羅的說法，即使我們已經知道對錯之間的區別，即使我們真的想做正確的事，但我們的罪根深蒂固，我們是不會去做的（羅 7:19）。溫和育兒法對人性的樂觀態度與聖經的現實主義格格不入。
第二個不符合聖經的觀念是，獎罰只能改變孩子表面上的行爲，而不能解開孩子的心結。在這裡，溫和育兒法實踐者似乎有不同的態度，有些人認爲孩子需要對自己做錯的事承擔後果。但總的來說，溫和育兒法瞧不上獎懲這一做法，認爲這是傳統育兒法裡沒用的東西。
溫和育兒法的目標是影響孩子的內心感受，這點基督徒可以認同，我們稱之爲牧養孩子的心。然而，從聖經的角度來看——這一點的重要性怎麼強調都不爲過——獎懲是這種牧養的重要組成部分。
關於獎勵，我們可以說很多（如果有人覺得不應該考慮獎勵，那麼他應該告訴上帝去），但本文的餘下部分將重點討論懲罰在聖經育兒觀中的地位。
基督徒已經如此習慣聽到罪得赦免的好消息，以至於任何關於懲罰的話題都顯得格格不入。當耶穌死在十字架上時，祂承擔了我們的罪，神的忿怒全部傾倒在祂的身上。信靠耶穌的人在面對神時不再遭受神的譴責（羅 8:1）。
但這並不意味著我們已經擺脫了地上的一切懲罰。神主宰著我們在地上的一切，祂可能會用愛藉著我們的處境來懲罰我們，讓我們認識到自己的錯誤（箴 3:11-12）。
更重要的是，如果我們的行爲應受到民事懲罰，上帝也會認可適當的懲罰。保羅將「掌權的「稱爲「神的僕人」（羅 13:3-4），他告訴基督徒：「你若作惡，卻當懼怕，因爲（掌權的）不是空空地佩劍；他是……伸冤的，刑罰那作惡的。」同樣，彼得敦促基督徒服從「君王所派罰惡賞善的」的長官（彼前 2:14）。保羅和彼得都不認爲基督徒擁有上帝賜予的免罪金牌。
在社會中對基督徒適用的規則也適用於基督教家庭中的孩子。聖經中列舉了許多證據，讓我們看到，孩子嚴重的過錯應該受到懲罰，上帝把這份責任交給了父母。我絕對不是主張虐待。過度、殘忍的懲罰扭曲了神的管教。但有人濫用權柄不應該成爲不讓人正確使用權柄的理由。有些司機開車很危險， 但我們不應該因此就禁止所有人開車。不應該因爲有些父母虐待孩子，就不讓其他父母正確使用管教手段。
所有相信聖經的父母都會同意，「管教」應該是基督徒養育孩子的一個特點（見弗 6:4）。英語中的「管教」（discipline）一詞不一定會讓人聯想到懲罰，特別是當管教是用來表達「訓練」的話。但聖經不是用英語寫成的，我們研究相關希伯來語和希臘語單詞的含義時，就會發現，從聖經角度去理解管教，懲罰是不可或缺的一部分。
在舊約中，翻譯爲「管教」的希伯來詞語是 "musar"。箴言中的兩個例子表明了 "musar" 與懲罰的密切關係。《箴言》13:24 說：「不忍用杖打兒子的，是恨惡他；疼愛兒子的，隨時管教（musar） 」。在這裡，"musar" 是「杖」的同義詞，象徵著痛苦的懲罰。《箴言》22:15 也有類似的意思：「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖（musar）可以遠遠趕除。」
舊約首次被翻譯成希臘文時，譯者幾乎總是用 "paideia" 來對應 "musar"。這表明，在基督之前和前後，"paideia"（即新約中的刑罰）和 "musar" 指的是類似的概念。一個特別重要的例子是《以賽亞書》53:5，其中「因他受的刑罰，我們得平安」一句中。翻譯爲 「刑罰」的詞在希伯來文中是 "musar"，而在古希臘文譯本中是 "paideia"。
翻開新約聖經，在《路加福音》23:16 和《路加福音》23:22 中，彼拉多兩次提到耶穌，「故此，我要責打（paideia 的動詞形式）他，把他釋放了」。彼拉多幾乎肯定是在說鞭刑：在約翰福音中，他鞭打了耶穌，然後把他交給眾人，希望他們能夠放了他（約翰福音19:1-6）。彼拉多用「責打」（paideia）委婉地指代鞭刑，揭示了新約世界中管教意義的一個方面。
在《以弗所書》6:4 中，保羅命令父親用「主的教訓（paideia）和警戒養育他們」。保羅對「教訓」（paideia）的理解包含了懲罰：在《提摩太前書》1:20，他說他已經「將許米乃和亞歷山大交給撒但，使他們受責罰（paideia的被動動詞形式）就不再謗瀆了」。大多數聖經註釋者都認爲保羅說的是逐出教會，這是教會對罪惡最嚴厲的懲罰。保羅在這節經文中使用了 "paideia" 的動詞形式，表明懲罰對於懲戒許米乃和亞歷山大有必要。
這裡的重點並不是說，符合聖經的管教就是懲罰。在《提摩太後書》3:16 中，保羅說聖經「於……教導人學義都是有益的」；翻譯成「教導」的詞是 "paideia"，如果要把它翻譯成「懲罰」，顯然是錯誤的。問題的關鍵在於懲罰是聖經管教的一部分，是管教工具箱中必不可少的一項。聖經學者威廉·萊恩（William L. Lane）對管教的定義囊括了紀律的各個方面：「符合聖經的管教（paideia）概念結合了訓練、教導和堅定的引導與責備、糾正和懲罰的細微差別」。
從聖經的角度來看，如果不通過報應式的懲罰來表明錯誤行爲的嚴重性，就不可能塑造孩子的品格。光靠言語是不夠的，因爲話語不過是耳邊風，聽過就忘（見箴 29:19）。慈愛的父母實施痛苦的懲罰，才能讓孩子明白這個道理。我清楚地記得，有一次父親管教我時，我就在想，我肯定做錯了。
可以說，聖經沒有規定體罰，因爲「杖」可以是一種象徵。但如果杖是一種象徵的話，那它肯定是一種痛苦懲罰的象徵——孩子會認出是懲罰。聖經要求慈愛的父母使用「杖」（箴 13:24），而體罰是滿足這一要求的一種方式。（需要明確指出的是，在成人門徒訓練中使用體罰毫無聖經依據）。
除了體罰之外，孩子認爲什麼是痛苦的懲罰，這因人而異。我記得有一次全家度假，我被罰一整天不能游泳。我先前已經被警告過，不能游泳是我應得的懲罰。你猜對了，我從來沒有忘記過那次經歷，那次真是讓我好好吃了教訓。
基督徒不能斷章取義地理解聖經，就好像用把注射器插到聖經詞彙裡，只提取部分含義。在聖經的管教中，訓練和懲罰合在一起，神所結合的，人不可分開。
我兒子索利才兩歲多大時，有一天，在紐約的一個遊樂場裡，有個大點的男孩咬了他的肩膀。索利嚎啕大哭，男孩的母親驚恐萬分，萬分抱歉地趕緊把自己兒子帶出了遊樂場。
我不知道那位母親是否採取了溫和育兒法——她可能在兒子到家後懲罰了他。我並不是在評判她的教養方式，因爲即使是用最好的養育方法教出來的孩子，有時也會很糟糕。我要說的是，孩子不是在真空中長大的。他們的行爲會影響他人，年齡越大，他們就會影響越多的人。
在《箴言》中，愚妄指的是狂傲自恃的行爲（箴 14:16），正行愚妄的愚昧人威脅到所有的人（箴 17:12）。因此，當聖經說「愚蒙迷住孩童的心」（箴 22:15）時，並不是在說孩子傻乎乎的。爲了孩子以及現在和將來都會被他影響到的人，應該把愚蒙趕除出去。符合聖經的方法是用愛心施行懲罰。
如果孩子愚昧的話，就會帶來惡果，而聖經認爲，如果沒有管教的杖，愚昧就依然存在於孩子的心理。如果我們想培養出品性柔和的孩子，我們需要的不僅僅是溫和育兒法，我們還需要符合聖經的方法。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟網站：Is 'Gentle Parenting' Biblical?
