新年到了，大家又開始談目標、立決心、重新啓動生活計劃。各種建議鋪天蓋地而來。每天早上五點起床，先寫二十分鐘日記；再給自己設定 SMART 目標，每季度回顧一次；別忘了把日程表精確分塊，嚴守你的深度工作時間。
每年一月，這些教你如何重整人生的建議都會如期而至，語氣篤定十足，提建議的人肯定從沒在凌晨三點被小孩子吵醒，也沒在元旦那天連上兩個班。這些建議沒有任何免責聲明，沒有效果因人而異的提醒。他們想像的對象很可能是一個日程可預測、有很多空閒時間、無數選擇的標準專業人士。
想想看，你有多少次聽人說過：「把那些不重要的事委派出去吧。」可問題是，委派給誰呢？給配偶？給孩子？還是給家裡的貓？
住在芝加哥的單身會計師，和德州鄉村一位在家教育四個孩子的母親，所面對的限制、責任、生活節奏完全不同。能讓一個人一年大翻身的建議，換到另一個人身上，可能只會變成揮之不去的內疚和負擔。
我們真正需要的不是一份更漂亮的待辦清單，而是一套更好的決策框架，能幫助我們在生活的各個層面作出智慧的選擇——無論是在規劃健身目標上，還是在建立禱告習慣上。這樣的框架，應該適用於任何人、任何人生階段。無論哪種呼召，都追求對神的忠心。
聖經中有三個優先次序可以成爲這樣的框架：釐清什麼對你最重要，把力氣花在值得的地方，承認並接納自己的有限。
在設定目標之前，你首先要弄清楚：什麼才是真正重要的。更關鍵的是，要誠實地面對你「口頭上說的優先次序」和你「實際活出來的優先次序」之間的差距。所謂「口頭上的優先次序」，是別人問你時你會給出的答案（理想中的我：多讀書、吃得更健康）；而「實際的優先次序」，則體現在你真正花時間和金錢的地方（真實的我：疊衣服、回郵件）。這兩份清單，幾乎從來不會完全一致。
要縮小這個差距，你需要分清三樣東西：角色、責任、目標。你的角色，即「你是誰」——配偶、父母、員工、教會成員、鄰舍；你的責任，是這些角色對你提出的要求；而你的目標，則是在這些責任之中，你具體想要達成的結果。
大多數人從目標開始、再往回推。他們先決定：我要跑一場馬拉松、讀五十本書、或者升職加薪；然後才試著把這些雄心壯志，硬塞進一段早已被填滿的生活裡。但有智慧的做法恰恰相反。它是從角色出發，向前推進的：神已經呼召了我成爲什麼樣的人？在這些位置上，忠心意味著什麼？哪些具體目標真正有助於我活出這種忠心？
這是我發現的一種非常實用的方法。先列出你現在所擁有的角色（不是你希望將來擁有的）。然後，針對每個角色，問自己：「如果明年我只做一件事來盡本分，那必須是什麼？」這就是你的「不可再減的最低標準」。你所設定的任何目標，都應該建立在這份忠心的基礎之上。
這也正是爲什麼，同一套思路可以適用於截然不同的人生。一個單身上班族，和一位全職在家的母親，角色不同，責任不同，目標自然也不同；但思考方式是一樣的：從神已經呼召了你成爲什麼樣的人開始，再去辨認忠心所需要的是什麼。
使徒保羅早就明白這一點。他勸勉信徒要「省察自己的行爲」，不要彼此比較，「因爲各人必擔當自己的擔子」（加 6:4–5）。你的擔子，不同於我的擔子；你的忠心，也不是我的忠心。但我們每一個人，都蒙召去承擔神交託給自己的那一份。
你是一個有身體的受造物。你的精力會隨著一天、一週，甚至一年中的不同階段起伏變化。所以，你設定的目標，必須貼合你真實的精力狀況，而不是那個永遠不累、不分心、不被耗盡的理想版自己。
我們常犯的一個錯誤，是在做計劃時假設自己時時刻刻精力充沛。不管是清晨六點還是晚上九點，不管是週一早上還是週五下午，不管是幹勁十足的一月還是低潮疲憊的八月，我們以爲自己總是精神抖擻，全神貫注。可事實並非如此。忽視這一點，只會讓我們一次次失敗，最後還反過來責怪自己「不夠自律」。
有兩點提醒，能幫助我們更真實地面對精力這件事。
第一，要弄清楚你什麼時候最適合做費力的事。每個人、每個人生階段可能都不一樣，但總有些時候你更容易專注，有些時候只是強撐。那些最重要的目標——尤其是關係到屬靈生命的，比如讀經、禱告、默想——應當安排在你精力最充沛的時段，不要把它們留到零碎的時間裡去完成。
第二，要搞清楚你的精力從哪裡來，又去了哪裡。哪些事情會讓你迅速疲憊？哪些事情能讓你恢復元氣？有些活動本身就很耗神，有些輕輕鬆鬆就可以搞定；有些關係會讓人筋疲力盡，也有些關係能讓人重新得力。看清這些，你才能制定現實可行的計劃，而不是一廂情願的美好設想。
不同處境下，這一點體現得尤其明顯。比如，一個單身上班族，可能在上班前的清晨思路最清晰，但一下班就精疲力盡；如果把認真的讀經安排在晚上九點，基本等於提前宣告失敗。相反，一位全職在家的母親，早晨往往忙著做早餐、換尿布、送孩子上學；孩子午睡的那段時間，反而可能是她唯一真正安靜、可用的讀經禱告時間。
這兩種安排沒有好壞之分。但它們都要求我們誠實地問自己，什麼時候我才真正有條件去做重要的事？
就連耶穌也正視人的有限。在地上的服事中，他常常選擇在合適、關鍵的時刻退到一旁禱告，而不是隨意抽空就做（可 1:35；路 5:16）。如果神的兒子都如此刻意地把重要的事放在合適的時機來做，我們更不該忽視這一點。
我們生活在一個崇尚突破極限的時代，似乎所有限制都是絆腳石，阻擋你活出最好的人生。效率專家總教我們如何掙脫束縛，把每分每秒壓榨出更多價值。但事實上，人的有限是神的恩賜，幫助我們更專注地活出忠信。
這不是性格缺陷，而是有限生命本來的樣子。接納有限，並不等於懶惰或沒志氣，而是一種屬靈的智慧。《詩篇》所描繪的那種「平穩安靜的心」，正是不再追逐那些重大、測不透的事（詩 131:1–2）。
我們所面對的限制大致可以分爲兩種。一種是你無法選擇的限制。它來自你所處的人生階段、家庭處境、居住環境、身體狀況、經濟條件等。這些現實並不是你能決定的，也不是你說與你無關就與你無關的。另一種是你主動設下的限制。這是出於智慧，爲了長期的益處而刻意保留的空間。比如保證足夠的休息、對某些機會說「不」、求質量而不是求數量。
真正的轉變，往往發生在我們換個角度思考的那一刻。與其反覆追問：「我怎樣才能做得更多？」不如換一個方向問：「在我現有的處境和限制之下，什麼才算是忠心？」一旦這樣思考，整個目標設定的邏輯就會改變。神並不是呼召你把產出最大化，而是呼召你把眼前託付的事，管理好、承擔好。
落實到生活中，這可能意味著：在每一個主要領域裡，只設定一個清晰的目標，而不是同時拉開好幾條戰線。目標少一點，反而更容易堅持；期待放低一些，卻可以走得更長遠。你會發現，適當的限制反而能激發創造力，讓事情推進得更踏實。
一個單身上班族，如果同時想在事業、健身、感情、教會服事和閱讀計劃上全面開花，很可能需要誠實地承認：這一年，只能專注一兩件真正關鍵的事。而一位全職在家的母親，若因爲「自己好像沒有做更多」而感到內疚，或許更需要被提醒：在她當下的呼召中，忠心本身就是目標。
神並沒有要求我們在人生的每一個階段，都把所有事情做到極致。他爲每個人設定了不同的邊界。而真正的自由，往往正是在承認：我的呼召，本來就活在這些由神所賜的限制之中。
這三項優先原則則構成一個判斷框架，應用在生活的任何層面——健康、工作、家庭、教會，或屬靈操練。在每一個領域裡，只需要問自己三個問題：
請記得：設定目標的意義，不在於爲提高效率而提高效率，或以自我提升爲終極目的，而是爲了在平凡日常中——無論這「平凡」對你而言是什麼樣子——成爲一個愛神愛鄰舍的人。
無論你是處理報表還是照顧幼兒，帶領團隊還是默默服侍，你的呼召始終一樣：神呼召了你在他所賜的、忙碌而瑣碎的生活中，忠心地活著。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：New Year’s Goal-Setting for People with Actual Lives.
