我從學生那裡最常聽到的一個問題，或多或少都圍繞著同一個主題：「怎樣才算是一個好朋友？」
這個問題問得好，對青少年來說也是一個值得深思的關鍵問題。我在教會做青少年組長，牧養的學生中有不少正在琢磨：我該讓誰來影響我的生命？我有哪些朋友圈（運動隊、教會、學校等等），怎麼在這些圈子之間周旋？朋友對我的影響是正面還是負面？我對別人來說，又算不算一個好朋友？
在中學階段尋找歸屬感、找到自己的朋友圈，是青少年成長過程中再正常不過的經歷，也歷來需要智慧。然而，隨著社交媒體在青少年群體中的普及，他們的人際關係正變得愈發錯綜複雜，這也讓他們比以往任何時候都更需要指引。
以下三個方面可以幫助青少年在社交媒體時代培養友誼。
社交媒體正在塑造我們的青少年定義和培養友誼的方式。「網紅文化」往往充斥著拜金主義，推崇外表、追求人氣。大眾關注的焦點往往是你擁有多少朋友（和粉絲），而不是這些關係的質量。
在我輔導的學生中，有幾位高中生曾吐露他們在社交媒體上面臨的同輩壓力。大家都在發照片、更新動態、發高光片段來記錄日常生活，這其中自然少不了與朋友精心擺拍。他們也要如此。帖子的點讚數和評論量直接與歸屬感和被接納程度劃上了等號。
發照片或用點讚按鈕本身並沒有什麼問題，但青少年所感受到的壓力錶明，社交媒體在潛移默化地告訴他們：人氣和影響力比有意義的連結和個人品格更重要。
在網紅效應主導的社交媒體文化中，渴望融入圈子的青少年往往會忽視（甚至無法識別）驕傲、拜金和搬弄是非等不良傾向。我們可以引導青少年學會以恩慈和謙卑的心，去反思同輩在網上的互動模式：他們在網絡上的言行與線下面對面時是否一致？他們是否藉由社交媒體抬高自己、排擠他人？他們是否爲了博取關注和粉絲，而不惜發佈有違信仰原則的內容？
我們渴望看到自己的孩子能夠與那些敬畏上帝、爲他們守望禱告、並時刻指引他們仰望主的朋友相伴成長。因此，讓我們帶領他們去認識敬虔生命應有的品格，並活出這樣的生命。聖經爲青少年在擇友與交友上指明了許多關鍵的品格：敬虔的朋友是可靠的，他們有愛心、關懷人，滿有恩慈，長久忍耐，懂得展現恩典，善於傾聽，並常常爲朋友守望禱告。這些美好的品格或許無法在網絡平台上博得無數點讚，卻能真正滋養並建立起深厚、有生命力的友誼。
皮尤研究中心最近的一份報告顯示，39%的受訪青少年表示「社交媒體上的紛爭讓他們不堪重負」。還有 31%的青少年在社交媒體上感到「被朋友排擠」。
當看到朋友在 Instagram 或 TikTok 上發佈與其他夥伴參加生日派對、海灘遊玩、體育賽事或音樂會的照片時，青少年可能會不由自主地產生一種被冷落的感覺。又或者，他們看到自己要好的朋友出現在這些帖子裡，與其他人頻繁互動，便感覺那個朋友正在和別人走得更近，不再像以前那樣常和自己在一起了。這些情況會激起嫉妒，爲友誼蒙上陰影。
面對這種情況，青少年既需要安慰，也需要指引。我們要耐心地傾聽他們的心聲，用真理去撫慰他們，讓他們明白神認識他們、看見他們、愛他們；你也一樣愛他們。同時，幫助他們分辨什麼是正常的情緒反應（比如傷心和失望），什麼是有罪的反應（比如嫉妒和苦毒）。提醒他們，只要向主坦誠認罪、悔改歸向他，主必賜下赦免（參《約翰一書》1:9）。
如果孩子們只是偶爾沒有被邀請去參加看電影或海灘一日遊，我們要鼓勵他們心存善意，多往好的方面想；但如果他們長期感到被冷落，或是被某個朋友傷害，我們則應鼓勵他們主動找朋友當面聊一聊自己的感受。
如果經過溝通之後，孩子們仍然不斷受到某些朋友的傷害和排斥，我們就要幫助他們分辨，是不是該放下這段關係，去尋找那些真正懂得扶持、接納他們的新朋友了。
在我的學生中，因一則 Instagram 動態或一段 TikTok 視頻而引發謠言的例子屢見不鮮。社交媒體給青少年提供了大量關於同伴的照片和信息，很容易成爲閒話的素材。「倒茶」（spilling tea）這個詞在青少年中很流行，用來形容聊一些勁爆的八卦，實際上就是閒話的委婉說法。
但不管叫什麼，搬弄是非本質上就是罪。它破壞合一、極具毀滅性，對朋友關係傷害尤甚。《箴言》16:28 提醒我們：「乖僻人播散紛爭；傳舌的離間密友。」閒言碎語貶低他人，傷害人心，最終只會讓友誼蕩然無存。
要想幫助青少年避開這一陷阱，首先要帶領他們認清什麼是閒話。閒話是指在背後議論他人的隱私或散佈流言。它往往包含不真實或不準確的信息，但即便說的是真事，只要意在貶低或讓對方難堪，同樣屬於這一範疇。
我們可以教導他們在日常交談中察覺閒話的苗頭，引導他們遠離是非；同時鼓勵他們禱告求主保守自己的口舌，並倚靠聖靈的大能抵擋這方面的試探。
此外，我們還可以傳授他們一些抵制閒話的實用技巧，比如主動退出話題、及時打住、轉換焦點，或是爲被議論的對象說上一句真誠善意的讚美。讓我們裝備青少年，使他們成爲能夠「互相安慰，彼此建立」的好夥伴（參帖前 5:11）。
《箴言》13:20 寫道：「與智慧人同行的，必得智慧；和愚昧人作伴的，必受虧損。」在社交媒體時代，讓我們鼓勵青少年行在智慧中，選擇那些能鼓勵他們、磨練他們信心的朋友。
原文刊載於福音聯盟英文網站：Help Teens Navigate Friendship in the Social Media Age.
