（神）所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，爲要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體。（弗4:11-12）
使徒保羅告訴我們，神給了祂的教會很好的恩賜。聖經中的先知和使徒都是神所賜的，他們的聲音仍然通過神的話語——聖經——說話。神也在教會歷史中興起了一些重要人物，他們大膽地傳講和捍衛福音。神還差派了許多謙卑、蒙了恩膏的傳道人和教師進入今天的福音派教會，這其中包括了一位深刻地塑造了我的人：史普羅（Robert Charles "R. C." Sproul）。
史普羅在經歷了與肺病的長期鬥爭後，安全地抵達了耶穌的懷抱。然而當我寫這篇文章的時候（本文發表於2017年12月20日——譯註），我的書房裡四處都是他事奉的痕跡。我的書桌上放著那本《聖經·宗教改革研讀本》（Reformation Study Bible），我每天都會從這本聖經中讀到很好的個人靈修文章——這是一位在林格尼爾福音事工服事的朋友送我的珍貴禮物。在那本聖經裡夾著一本12月版的《桌邊談話》（Tabletalk）雜誌——在過去20年裡我一直是這本期刊的忠誠讀者。在我的神學圖書館裡散落著幾十本史普羅的著作、CD和DVD，甚至還有我的四個孩子熱衷的兒童作品。我的家人曾經花了一年的時間觀看和討論他的《從塵灰到榮耀》（Dust to Glory）視頻。
就像過去四分之一世紀以來許多珍視改革宗神學的人一樣，史普羅對我的生活和事工有地震般的影響。
我是浸信會基督徒，史普羅是長老會基督徒。我從來沒有這個榮幸與他個人結交，然而從真正意義上說，是他的教導形成了我的世界觀。當然，他的影響在改革宗福音派的範圍內還要更深、更廣，可以追溯到1970年代。
90年代中期，神使用聖經，加上史普羅的書籍和系列課程，讓聖經真理充滿我的頭腦。《神的聖潔》（The Holiness of God）是我擁有的第一本嚴肅的神學書籍。《認識預定論》（Chosen by God）就像一記重錘，攻破了我抵擋聖經中美好的預定和揀選教義的最後一堵牆。在我生命中，第一次感覺到我從奧林匹斯山頂看到了世界。我對「五大唯獨」、加爾文的「鬱金香」（TULIP）以及1517年10月31日那天意義的第一印象，是通過林格尼爾福音事工的CD和磁帶而來。史普羅播下了種子，神在我心裡增長了對神學和教會歷史的強烈情感。每當我讀到基督的工作，都會爲之喜極而泣，因爲我是神所揀選的孩子之一。
在伊恩·默里的《英雄》（Heroes）一書中，他參考了《牛津英語詞典》（Shorter Oxford English Dictionary），然後爲英雄下了一個定義：「一個表現出非凡的......偉大靈魂的人。這靈魂的偉大往往與某個追求、工作或事業有關。」默里繼續寫道：「聖經所展現的英雄其實就是聖徒們，英雄並不是聖徒之外的一群人。因著耶穌基督，每一個基督徒都不平凡，都能達到榮耀。然而恩典在一些人身上如此閃耀，以至於照亮了許多人的道路。」
我覺得如果仰慕一些事工英雄也沒什麼錯，因爲聖經本身就提到說敬虔的人是可以效法的榜樣（例如，見希伯來書11章）。要總結出過去20年我從史普羅身上學到的所有東西是很困難的，但以下是他的教導照亮我道路的六種方式。
如果我們教會裡有年輕弟兄開始參與牧養事奉，我一定會送給他們一本史普羅的《人人都是神學家》（Everyone’s a Theologian: An Introduction to Systematic Theology）。即便無神論者也有自己的神學——對神和對我們這個世界終極走向的某種看法，雖然這看法是出於無知。每個人每天都在自己的神學或世界觀中生活。史普羅在林格尼爾福音事工的主要使命是教導、捍衛和傳播健全的聖經教義，這和以弗所書第4章所說的一致，這裝備對普通基督徒來說也是必要的。他對教義的熱忱，在令我熱愛教義這件事上發揮了不小的作用，最終使我在20年前回應了呼召、投入全職教牧事奉。
作爲一名傳道人和教師，我必須努力使神的話語——尤其是帶著尖銳棱角、令人難以接受的真理——能夠被各類人所接受並吸引他們。對我來說，這也許是史普羅最偉大之處。
正如J. C. 萊爾在《講道要簡單》（Simplicity in Preaching）一書中所寫的：「讓難的事情看起來很難，這大家都會。但要讓難的事情變得容易理解，則是極少數講道者能達到的高度。」史普羅可以很好地解讀聖經文本或教義，將所有相關的歷史和哲學論點以驚人的清晰度展現出來——所有這些都只需要23分鐘，也就是他每天一集廣播的長度。他的著作也同樣精闢而有力。很少人有這樣的天賦——雖然我已經多次向神求這樣的恩賜了。
很明顯，史普羅非常喜悅傳講真理。我要感謝他的事工，因爲他幫助了我也成了這樣的人。從他教學的語氣和那些最了解他的人的見證中可以清楚地看出，對真理的熱情充滿了史普羅，對在約翰福音14:6中稱自己爲「真理」的基督充滿了激動和喜悅。神學絕不應該是冷漠、僵硬、學術的追求，而應該引導我們走向上帝，走向謙卑、溫暖、熱誠的敬拜。
「敬畏的人從來不會抱怨教會很無聊。」他說。史普羅能寫出《神的聖潔》這麼好的著作，正是因爲他站在對聖潔之神的敬畏中。
在成長過程中，我害怕那些充斥於「鄉村浸信會」圈子裡的傳道人。他們禱告的時候用的是伊麗莎白式英語，他們常常責備我愛棒球多於愛耶穌、責備我從皇后樂隊的專輯中聽到了很多反基督教的信息，但卻從未真正幫助我了解因信稱義。許多人似乎生活在一種根深蒂固的恐懼中，正如H.L. 門肯（H. L. Mencken）在談到清教徒時的名言——害怕有人在某個地方享受樂趣。可悲的是，我沒有看到多少教會領袖在耶穌裡感到有樂趣。
在我與史普羅的幾次個人接觸中，我被他的平易近人所打動。我們最長的一次談話是關於他最喜歡的兩支球隊：匹茲堡鋼人隊和匹茲堡海盜隊。他帶著不小的熱情，對70年代鋼人隊的鋼幕防守（Steel Curtain defense）和海盜隊傳奇人物羅伯託·克萊門特（Roberto Clemente）的榴彈炮般投球手臂進行了一番抨擊。他的佈道和授課內容豐富，講述的個人軼事充滿了生命力，令人覺得史普羅就像一個敬愛的叔叔。一會兒他會講到關於維斯塔（Vesta）和孫子們的有趣故事，一會兒又會講到一個關於他信仰上慈父約翰·格斯特納（John Gerstner）的軼事。
這都是與人交往的好方法。而最根本的是，我們牧師都蒙召去服事人。
這些真理構成了史普羅教導的中心，因爲它們也構成了聖經教導的中心。史普羅有四句令人難忘的名言可以說明問題：
史普羅影響了數不清的、數以千計他從未見過的人，這說明他的講台上有一個一致的信息：「神已經交託給我們的是傳道的事工，而不是傳道的結果。」他傳講聖道、教導聖道，並相信神的靈會應用聖道——神也的確這樣做了。「如果神說了，就沒什麼可爭論的。」只有神能修正我們的思想：「如果神的話語中有什麼我不喜歡的東西，那麼問題就不在於神的話語，問題在於我自己。」
是的，即使是最優秀的人也最多是人。史普羅和每一個亞當的後裔一樣，都有缺陷（我也是從他那裡第一次聽到「即是義人也是罪人」simul justus et peccator這個詞）。然而，與保羅在羅馬書13:7中所說的一致，我希望將榮譽歸於應得之人。因爲沒有幾個人比史普羅更能塑造我對神的思考，所以他是值得高度稱讚的。我很感謝神把他賜給祂的教會，這個急需歸正的時代需要他這位堅定的改革者。
幾年前，史普羅的一句話在社交媒體上瘋傳：「當他們把我冰冷的死手指從聖經上撬下來時，我就退休了。」史普羅並沒有退休，他的救主帶走了他，他現在親眼得見救主了。但值得慶幸的是，他的亮光通過書籍和講道，以及他的一大批屬靈兒女的生活和事工中繼續燃燒著。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：How a Presbyterian Theologian Formed This Baptist Pastor?
