近來，以電影爲主題的禮拜信息又重新出現在教會的公告欄上了。這引發了基督徒之間新一輪的爭論：有人認爲這類外展活動能很好地引發屬靈對話，也有人覺得這對主日早晨的崇拜來說過於輕浮。
有些人可能會將這些做法與過去的「對慕道友友好」的嘗試聯繫起來。今年的大片熱潮又讓這種以電影爲主題的禮拜引起了廣泛關注。比如有教會以《超級馬里奧兄弟》（Super Mario Bros.）爲主題設計講道，還有的以粉色《芭比》（Barbie）作爲講道基調。馬鞍峯教會（Saddleback Church）甚至舉辦了一個「電影中的信息」系列活動，兩位教會領袖還特意裝扮成《玩具總動員 4》（Toy Story 4）中的胡迪和牧羊女來主持開場。
某些教會的做法甚至超出了簡單的舞台佈景或角色扮演。例如，2022 年就有一個教會因「非法、未經授權制作」音樂劇《漢密爾頓》（Hamilton）而惹上了法律麻煩。還有教會舉辦了以流行文化爲主題的「復活節遊行」。
對此，有人嗤之以鼻，認爲這些做法讓基督徒感到尷尬。也有人指出，這些嘗試本質上違背了教會聚會的目的。在他們看來，基督徒聚在一起，是爲了通過詩歌、團契，尤其是通過學習神的話語來敬拜我們的主，而不是把寶貴的時間浪費在世俗的瑣事上。
在講壇上是否該提及最新的大片，這需要智慧。我們應該思考：何時在講壇上引用流行文化會造成干擾？何時又是恰當的？對基督徒來說，尤其是對牧師而言，仔細思考這些問題很有必要。
我所在的教會是一間在得克薩斯州奧斯汀北部的浸信會教會，他們絕不會嘗試「一起看電影吧！」這樣的講道主題，對此我深感欣慰。我參加主日崇拜不是爲了看電影，就像我去電影院也不是爲了聽講道。
當然，我敬愛的許多牧師在公開場合曾提到過暑期大片、體育隊或流行歌曲——但他們從不會把整個講道都建立在這些流行文化話題之上。
真正有永恆價值的教會講道應當聚焦於聖經所啓示的耶穌，最理想的方式是由訓練有素的傳道人採用解經方法（逐節逐句講解），他們深入聖經，挖掘以基督爲中心的豐富內容（參見《路加福音》24:27）。即便是優秀的主題式教導，也應當專注於聖經的啓示，偶爾涉及流行文化元素。
舉例來說，約翰·派博曾即興評論道「《阿凡達》（Avatar）真是很無聊的一部影片！」，將其與神的話語形成鮮明對比。阿利斯泰爾·貝格（Alistair Begg）則喜歡引用披頭士樂隊的歌詞。這種隨口提及與圍繞當前最新影視作品組織整個主日崇拜有著本質區別，與裝扮成電影中的特許角色更是相去甚遠。
支持電影主題講道的人可能會解釋說，電影能揭示我們這個世界的屬靈渴望和偶像崇拜。他們或許會指出，使徒保羅也曾利用希臘文化來闡述他的信息（徒 17）。但需要明白的是，保羅當時並非在特定的門徒訓練環境中向基督徒講道，他所做的更像是我們今天所說的街頭佈道，隨後展開辯論。保羅希望地方教會專注於教導聖經，而不是用「未識之神」的雕像來裝飾場地，把它們當作講道的道具。
遺憾的是，許多批評以電影爲主題講道的人也存在自身的侷限性。他們在反對福音派教會過分強調主日崇拜中的流行文化元素時，似乎忽視了流行文化在教會成員日常生活中的重要地位。
我曾聽到有人承認：「是的，當然，我們認爲基督徒看電影是可以的。」但他們對於將福音與這種普通的人類習慣聯繫起來卻興趣寥寥。有時他們甚至會對神學應該與我們「日常」享受的故事和歌曲對話這一建議感到不快。
因此，任何基督徒爲近期流行歌曲或甚至關於《芭比》電影的文章進行的討論，在這些批評者眼中都被視爲對福音的妥協。這種反應忽視了福音的實際應用，正如以電影爲主題的講道忽視了忠實的福音宣講。福音宣講的目的不僅僅是爲了更多的宣講，更是爲了鼓勵我們在現實世界中的聖潔回應——這個世界包括上帝賜予的工作和娛樂，其中也包括流行文化。
我們有文化使命，正如我們被賦予了大使命一樣，如果試圖將它們分割開來，或忽視這些神聖呼召的條件，我們就會犯錯。我們也不應在宣講福音的「神聖」講台和人類故事的「世俗」領域之間樹立新的界限。在不同的場合，我們以不同的方式榮耀基督。
誠然，我們不需要教會領袖在主日崇拜中播放電影片段或裝扮成影片人物來榮耀耶穌。但我們確實需要忠心的領袖幫助我們訓練如何持續敬拜——不僅在教會長椅上，也在家中的沙發上或電影院的座椅中。
基督徒談論流行文化，往往是在主日崇拜前後。他們可能週六看了場電影，或者週一要看場球賽。這恰恰是我們運用主日所學的最佳時機。作爲教會的一分子，我們在福音裡受訓，正好可以將這些真理應用到日常生活中。即便教會明智地避免在主日崇拜中過多關注流行文化，我們依然可以也應該將主日的真理融入日常生活。
對於那些不明白主日與週間流行文化有何關聯的人來說，教會可以通過額外資源來搭建橋樑。除了創作和推薦將聖經真理應用於人類想像力的書籍和網站外，有恩賜的教師還可以開設媒體辨識課程。青年團契或暑期聖經學校可以舉辦家庭電影之夜。我還清楚地記得 2000 年代初，一個長老會教會的主日學讀書會，其中兩位飽讀詩書的基督徒——一位音樂牧師和一位社區大學的英語教師——興致勃勃地帶領大家探索托爾金的《指環王》世界。
講道在教會敬拜中有著無可替代的地位。這一點對傳道人來說至關重要，他們的講道中不應突出耶穌基督以外的任何英雄人物。但這並不意味著教會領袖只能侷限於具體的福音闡釋。基督徒理應在生活的方方面面彼此造就。無論身處何種環境，我們都要學會明智地應用福音，無論是在教會還是在電影院這些截然不同的場合。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Make Jesus Christ, Not Pop Culture, the Heart of Sunday Worship
