雪莉（Sherry）開始哭泣，她的丈夫摟著她，把她拉近自己的懷裡說：「一切都會好起來的。」這是一種良好的願望，但很有可能事與願違，因爲雪莉剛剛「失去」了自己的母親。
但她的母親並不是被死亡奪走了，而是被Facebook（臉書）奪走了。
三年之前，她媽媽還不知道怎麼用臉書，但很快她就從只會給孫子的照片點讚的奶奶變成了QAnon陰謀論的狂熱支持者，整天轉發那些令人難以置信的瘋狂文章。雪莉看著她的媽媽從一個常常引用「登山寶訓」經文告誡她要用「恩慈對待仇敵」來應對霸凌者的虔誠婦女變成了一個充滿焦慮的虛假消息傳播者，整天警告雪莉末日即將到來。
雪莉試圖幫助媽媽走出陰謀論的陷阱，但卻總是失敗。現在她在我的辦公室裡哭泣，「臉書奪走了我的媽媽。」
我告訴她，「我知道這很不好受，但你並不孤單。你媽媽並不是我看到的第一個被社交媒體改變的人，還有更多這樣的人，甚至有一些就是我們教會的成員。」
像美國很多其他牧師一樣，我正在與一個新的挑戰爭戰。人工智能——使用神經網絡和複雜的機器學習算法——正在把我的會眾引向死蔭的幽谷。就好像詩篇139篇所說的那樣，算法已經對他們盡行了深入的研究，並且知道他們的心。它試探他們，評估他們的焦慮，然後它在它的矽子宮裡建立了每個人的數字模型，這樣它就可以把他們的個人數據賣給出價最高的宣傳者，讓他們沉迷於它所提供的網上信息。
牧師們需要意識到，他們的教會成員周復一週、日復一日地接受著某種指導，而且他們的導師很可能是一個算法。人類牧者輸給了數字牧者，這有什麼好奇怪的？
當然，算法並不是唯一的問題。最近《麻省理工學院技術評論》的一篇文章指出，國外的某些機構正在利用算法針對美國基督徒，努力破壞美國民主的穩定。在臉書上排名前20位的基督教網頁中，有19個由這些匿名的、邪惡的機構運營。如果你訪問這些看似基督教的網站，一開始看起來很不錯，就是有點俗氣而已，比如背景圖是科羅拉多州的風景照片上寫著草書的聖經經文。
但是，接下去你會看到什麼呢？
一個頭條新聞說了一些可證實的錯誤，然後是一個接近於陰謀論的黨派宣傳，這都是那些機構的宣傳手段。首先，他們用基督徒用詞建立某種信任；然後，他們在基督徒的社交媒體雞尾酒中加入一些令人討厭的虛假信息；第三，基督徒們跟隨著點擊，就會被QAnon陰謀論吸引。
但是，即使我們能阻止這些外國機構的惡行，也不能解決國內的問題。
根據洩露給《華爾街日報》的一份臉書內部報告，「我們的算法利用了人類大腦對紛爭的好奇和興趣……以努力獲得用戶的關注並增加在平台上的時間。」爲了讓你留在臉書上，平台會讓你更多看到引發高度情緒化的內容——這通常意味著最極端的、極具爭議的、令人陶醉的垃圾。這就解釋了爲什麼人們在社交媒體上那麼容易情緒化。
牧師們都在問自己，如果我們每週只有一個小時的時間，我該如何對抗普遍存在的社交媒體畸形力量？我如何牧養被萬能的算法所牧養的羊群？當我的人民被國外網站或者陰謀論蒙蔽時，我如何幫助他們按照基督的形像更新他們的思想？
沒有人有所有的答案。但我們需要發揮創意，因爲我們已經失去了寶貴的時間。以下是我認爲每個牧師都應該考慮做的七件事。
第一，禱告。
算法假裝自己具有神性，但它永遠不會實現神性。聖靈並沒有受到全球網絡化時代的威脅。事實上，我相信歷史學家在回顧我們這一代時，會將聖靈通過社交媒體改變社會的所有方式編入目錄，哪怕社交媒體會帶來巨大的挑戰。是的，牧師們每週只有一小時。但上帝會使用祂百姓的每一個小時。請相信祂。爲你的羊群禱告，在禱告上服事他們。
第二，警告。
你不可能成爲所有事情的專家，但鑑於「大數據」的力量無處不在，你應該花時間了解它是如何運作的。比如，你需要看《監視資本主義：智能陷阱》（The Social Dilemma），或者閱讀克里斯·馬丁（Chris Martin）的這本優秀著作《服務條款》（Terms of Service），這樣你就可以學習了解智能手機、全球互聯網、大數據監控和機器學習如何攜手成爲印刷術以來最強大的「門徒塑造」技術。
然後帶著這些洞察力去傳講和提醒你的會眾，幫助人們看到，社交媒體是一個在線賭場，以可變的回報竊取他們的注意力。訓練他們培養安息和獨處等屬靈操練，有意減少技術對他們生活的影響，並且鼓勵父母爲自己和孩子設定健康的科技限制。
第三，教導。
媒體素養（Media literacy）是準確分析和解讀媒體作品的能力。這可能聽起來很基礎，但其實不然。你怎麼知道一個網站的確與它聲稱的來源一致？你如何判斷一個新聞來源是否有偏見——這應該如何影響你的閱讀？只讀標題和略讀文章的危險是什麼？
第四，神學。
傑弗里·比爾布羅的《閱讀〈時代〉》（Reading the Times）一書是一個很好的開始。他提出了一些關鍵問題：什麼值得記者關注，什麼值得公眾關注？新聞週期對我們的注意力有什麼影響？將閱讀重點放在全國性的頭條新聞而不是本地新聞上有什麼風險？
薩根（Batya Ungar-Sargon）和林茨伯格（Ashley Rindsberg）補充了一個同樣重要的問題：控制出版內容的激勵結構是什麼？他們表明，在我們目前的媒體環境中，新聞界金錢激勵結構有利於提供黨派熱議的媒體，而不是深度新聞報導。不僅僅有線電視會這樣，我們最富盛名的報紙和新聞雜誌也是如此。鼓勵你的人去尋找那些激勵結構促進公平和獨立思考的新聞來源，不要把山寨版的新聞郵件和個人播客當作權威。作爲耶穌的門徒，我們敏銳地意識到世界所兜售的「空洞和欺騙」的哲學，我們不能懶於評估而是要認真對待我們的媒體飲食（西2:8）。
第五，抗體。
如果我們的數字血液受了感染，我們就不能忽視它。我們需要在系統中注入抗體。這意味著更多的好內容，而不是什麼都不讀。我們正生活在一個數字巴比倫。如果你認爲唯一的答案是逃跑，上面的四點可能就已經夠了。 但是，正如上帝告訴在巴比倫中心的猶太流亡者，「我所使你們被擄到的那城，你們要爲那城求平安，爲那城禱告耶和華；因爲那城得平安，你們也隨著得平安。」（耶29:7）。作爲數字流亡者，我們應該爲我們的互聯網家園謀求平安，使它成爲人類生活繁榮的更好的地方。
創造替代性內容。如果你想讓你的人少花時間在破壞靈魂的網站、播客或YouTube頻道上，就策劃（或創造）更好的選擇。以下是我們教會的一些想法。不要讓這個清單把你壓倒了。挑選一件事並嘗試一下。
第六，見證。
在你的線上生活中示範如何友好地提出不同意見，如何有說服力地進行辯論，以及如何成爲一個不被最新頭條新聞收編的忠心基督徒。這一點是迫切需要的，因爲網上言論的特點是「仇恨、不和、嫉妒、暴怒、私心、紛爭、派別」——這正是保羅警告說「不能承受神的國」（加5:20-21）的那種言論。
第七，團契。
倡導信徒之間的實體相交，認爲這是比高度在線的生活更有價值和滿足感的體驗。與處於不同生活階段的基督徒一起敬拜，在彼此的生活中投資，互相禱告、互相督責，在彼此的餐桌上就餐——這些都是不太精緻但比僅在屏幕上發生的更令人滿意的培養經驗。
耶穌呼喚我們去做一件比社交媒體老虎機更偉大的事情，因爲它不斷地傳播著畸形的錯誤信息、部落主義、色情、憤怒和熱門話題。相反，耶穌邀請我們跟隨祂。順應他的思想。按照他的步驟行走。享受祂所創造的美好。讓我們幫助我們的百姓看到耶穌願景的宏偉，抵制他們周圍的數字巴比倫，並同時爲其平安而努力，向我們整個社會展示一條更好的前進道路。
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站："I Lost My Mom to Facebook"
