我最喜歡教授的一門課是帶學生通讀四福音書，從耶穌的降生一直到他的復活。課堂上總不乏恍然大悟的時刻，但最讓他們驚訝的，是「耶穌」這個名字。我會告訴他們：其實，「耶穌」就是「約書亞」。希伯來文「約書亞」的意思是「耶和華是拯救」。
你也許會想起天使在《馬太福音》1:21向約瑟所說的話：「她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因爲他要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」天使清楚地指出，耶穌（或約書亞）這個名字，本身就概括了他未來的使命。當然，這個主題背後涉及不少複雜的語言與歷史議題，也值得更深入的討論。但本文的重點相對簡單：我們要一起理解耶穌這個名字，並說明爲什麼英文聖經會使用 Jesus這個形式，而不是更貼近希伯來原名的 Joshua。
英文的 Jesus，其實是從希臘文 Iēsous（Ἰησοῦς）轉寫而來。所謂轉寫，就是把一個詞從一種字母系統轉成另一種字母系統。這個詞本身沒變，只是換了寫法。聖經裡也有類似例子：亞蘭文的 』abbā』 在英文聖經中被轉寫成 Abba（阿爸）（參可 14:36；羅 8:15；加 4:6）。這個詞的意思其實就是「父親」，譯者本可以直接翻成 father，但他們選擇保留原詞的聲音與特色。
同樣地，耶穌這個名字，是因爲新約作者把希伯來文Jeshua (約書亞)的字母，用對應的希臘字母拼寫出來，於是就成了 Iēsous。這和翻譯不同：翻譯是把意義換成另一種語言，而轉寫是保留發音。
爲什麼新約作者把約書亞寫成 Iēsous？這要從七十士譯本說起。七十譯本是舊約聖經的希臘文譯本。七十士譯本裡，把約書亞這個名字的一個較短形式轉寫成Iēsous（即「耶穌」）。舉例來說，若你查看七十士譯本《約書亞記》1:1，你會讀到大意如下的內容：「摩西死了以後，主對 Iēsous（耶穌/約書亞）說……」。也就是說，把約書亞寫成 Iēsous 的做法，早在新約寫成之前大約兩百年就已經存在了。
新約聖經最初用希臘文寫成，於一世紀末完成。大約一百年後，這些經文被翻譯成拉丁文。在拉丁文抄本（以及後來的武加大譯本）中，希臘名字Iēsous被轉寫爲Iesus。第一部完整的英文聖經譯本威克里夫聖經（Wycliffe’s Bible, 1382）正是根據武加大譯本翻譯的，同樣將這個名字轉寫成Ihesus。不過，丁道爾聖經（Tyndale Bible, 1534）和日內瓦聖經（Geneva Bible, 1560）直接參照希臘文新約，都採用了Iesus這個寫法。不到一百年後出版的 1611 年原版欽定版聖經（King James Version, KJV），也延續了這一拼寫方式。
簡單來說，英文的 Jesus，其實是轉寫後的再轉寫。
舊約人物約書亞在新約中出現過兩次：《使徒行傳》7:45 和《希伯來書》4:8。欽定版聖經把這兩處經文中出現的希臘詞Iēsous也都譯成了Jesus。例如《希伯來書》4:8 寫道：」若是耶穌（Iēsous）讓他們得了安息，後來神就不會再提別的日子了。」這裡明顯指的是舊約人物約書亞（參見書 22:4）。
那麼，爲什麼現代英文譯本把救主譯作Jesus，而不是Joshua呢？這其實有點矛盾。因爲當代譯本在《使徒行傳》7:45 和《希伯來書》4:8 中，都正確地將Iēsous翻譯成了約書亞（如NIV、CSB、ESV等譯本）。答案可能在於欽定版聖經對西方宗教、文化和神學產生的深遠影響。
毫無疑問，欽定版聖經是歷史上最具影響力的聖經譯本。正因如此，後來的英文譯本都不敢輕易改動Jesus這個譯名。試想，如果一本聖經把所有的Jesus都替換成Joshua，還會有多少人願意購買？想像一下誦讀《腓立比書》2:10-11 那段著名經文：「叫一切在天上的、地上的和地底下的，因約書亞的名無不屈膝......無不口稱約書亞基督爲主，使榮耀歸與父神。」這樣的文字讀起來實在彆扭！
新約中其他人名也面臨類似情況。比如雅各（希臘文Iakōbos）在英文譯本（如太 4:21；雅 1:1；猶 1）中普遍被譯爲James（詹姆斯)，但這個譯名也沿用了下來。
雖然我理解現代譯本保留「耶穌」譯名的緣由，我卻擔心這讓我們錯過了理解耶穌身份的重要維度。前文提及約書亞意爲」耶和華拯救「，在公元一世紀時期巴勒斯坦地區的流行名字排行榜上，這個名字名列第六。約書亞蘊含的深意至少體現在兩個方面：
首先，「耶和華拯救」概括了耶穌整個事工的核心。正如天使向約瑟宣告：「他要將自己的百姓從罪惡裡救出來」（太 1:21）。使徒在提到耶穌（Joshua/Jesus）時，也始終緊扣這個名字所表達的救贖意義。
其次，約書亞這個名字也會讓人想到舊約中摩西的繼任者，就是那位帶領以色列進入應許之地的人（參書 1:1–5:12）。舊約中的約書亞帶領以色列人進入地上的迦南，取得了部分的、軍事上的勝利；這正預表了耶穌，就是那位更美的約書亞，將要帶來更偉大、更徹底的屬靈得勝。耶穌將帶領神的百姓進入新創造中的真正應許之地，徹底勝過屬靈意義上的「迦南人」。作爲真正的耶穌／約書亞，拿撒勒人耶穌要徹底擊敗神子民真正的仇敵，即罪、死亡和撒但，並完成一項無與倫比的救贖：使被罪捆綁的人得到真正的釋放。
說到底，基督徒大可以信賴手中的譯本，也應當感謝神賜給我們豐富的工具，幫助我們理解這些看似複雜的主題。不論我們把希臘文 Iēsous 譯作耶穌還是約書亞，他始終是那位應驗天使預言、真正拯救我們的救主。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Wait, His Name Isn』t Jesus?
