使徒保羅坦然地喜樂於自己在福音事工中所受的苦難。他說：「現在我爲你們受苦，倒覺歡樂，並且爲基督的身體，就是爲教會，要在我肉身上補滿基督患難的缺欠」（西 1:24）。那麼，基督的工作究竟缺了什麼？我們又怎樣「補滿」它呢？

表面看來，這節經文幾乎像是異端言論。「保羅當然不是在說，基督的患難在贖罪的功效或充足性上有任何缺欠。」因爲耶穌說祂的工作已經「成了」（約 19:30）。祂的「贖價已經完全付清。」祂承擔了「全部的咒詛」，也付清了「全部的贖價」。那麼到底缺欠的是什麼呢？

有一段平行經文可以幫助我們更清晰地理解保羅的意思。對保羅來說，「補滿所缺欠的」意味著：把一樣本身已經完整的東西帶去或傳遞出去。腓立比教會爲保羅籌集了一份豐厚的禮物，而以巴弗提「補足」了這禮物——方法不是添加什麼，而是將這份禮物親自帶著走了幾百裡路，送到保羅的手中（腓 2:30，4:10、18）。「以巴弗提『補滿或補足』了他們供給的不足，不是通過加增禮物的價值，而是通過使禮物真正送達。」

所以，「保羅補足基督的患難，是通過傳遞基督的患難。對失喪之人而言，除非他們真正認識、看見、信靠並愛慕基督的苦難，否則這苦難對他們就毫無功效。正因如此，我發現這節經文對宣教事工有一個令人震驚的含義：保羅的確是說，他自己的受苦，是人們嚐到並看見基督受苦的方式。

這對宣教士而言是極其嚴肅的提醒，因爲它的意思是：你不僅要傳講基督的苦難，也要活出和基督的一同受苦。正是透過這兩種方式，你將人帶入基督的受苦，使他們能因此得救。從這個意義上說，你就是在補滿基督患難的缺欠」。

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[1] 改編自發表於 2014 年 6 月 3 日的「派博牧師答疑」第 355 問：「Do My Sufferings Complete Christ’s?」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 370-371 頁：「How do my sufferings complete Christ’s sufferings?」