派博牧師在社交媒體上的內容極少涉及政治、突發新聞、話題標籤或網絡熱潮。他對此也心知肚明。「當推特因某個新爭議燃成一片火海時，派博在哪裡？他還在那頭默默地引用聖經經文，彷彿根本不知道發生了什麼。『你不知道我們快要失去最高法院的大法官提名了嗎？快點！做點什麼啊！』」

派博在回應政治議題時一向較爲緩慢。2018 年夏天，政治新星、進步派代表亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）贏得了紐約第十四國會選區的民主黨初選，被譽爲當年最大選舉冷門。她隨後在 11 月正式贏得該席位。派博提到，她在社會主義立場上甚至「比（伯尼）·桑德斯還要更激進」，然而他卻遲遲沒有公開回應她的社會主義主張。爲什麼？他給出了三個原因。

第一，關乎權柄。

「大多數宏觀層面、國際事務、政治經濟議題，對我來說都太複雜，難以理清。」派博說，他是研究聖經的專家。「我希望人們聽我闡釋聖經。但面對一些複雜的現實問題，我很少有那種自信，認爲自己掌握了足夠知識、有資格發出具有權威性的聲音。」總結來說就是：「我所研究的聖經經文，距離政治實踐的具體層面還在上游很遠之處。」

第二，關乎教會。

「比起阻止美國成爲社會主義國家，我更熱切百倍、甚至千倍地渴望塑造這樣的基督徒和教會——即便在社會主義美國，他們仍能以堅定不移、忠於聖經、逆主流文化而上的屬靈心思站立得穩。」

「比起阻止一個穆斯林美國或共產主義美國，我更熱切百倍地渴望塑造這樣的基督徒與教會——無論身處社會主義美國、穆斯林美國還是共產主義美國，他們都能持守信心、符合聖經、逆文化而行、專注屬靈。這使我與許多公眾言論截然不同。」

「我的主要使命並不是幫助美國成爲某種形態，而是幫助教會成爲教會本該有的樣子」——作爲「基督國度中的一個激進前哨，無論這個前哨地處美國，還是世界上的其他民族或國家。」

當然，他並不是要把自己的做法「標準化」。「我要再次強調：我由衷欣喜——真心地欣喜——這個世界上確實有基督徒比我更積極地參與政治事務，他們努力推動制定公義而智慧的法律。」

第三，關乎釋經影響力。

「我確信，爲基督的榮耀、萬國的福祉、教會的純潔與堅固，真正深遠而持久的影響力，不在於我用政治話語去發聲，而在於我那更具穿透力、更個人化、更永恆的靈魂關懷——以及人類靈魂如何最有效地被塑造成基督的樣式。」

牧者不必感到壓力，彷彿非得成爲「地方法律、州法律或國家立法中每一項議題的專家」。相反，牧者應當對信徒（包括那些從政的基督徒）持續不斷地講解聖經：「忠於原意地解釋經文，並盡自己所能地做出應用。」[1] 他們應當傳講聖經真理，「呼召會眾向耶穌這位君王效忠到底。引導他們踏上終身學習的旅程，並信靠聖靈在他們生命中的工作。」[2]

話雖如此，坦白地說，恰好在三年前，派博確實在播客中談及過社會主義議題——當然，在節目開場時，他已加上了不少保留意見、免責聲明和疑慮的說明。[3]

*****

[1] 改編自發表於 2018 年 10 月 15 日的「派博牧師答疑」第 1263 問：「Why Does Piper Avoid Politics and What’s Trending?」

[2] 改編自發表於 2022 年 7 月 4 日的「派博牧師答疑」第 1804 問： 「Politics, Patriotism, and the Pulpit.」

[3] 改編自發表於 2015 年 10 月 20 日的「派博牧師答疑」第 710 問：「How Should Christians Think about Socialism?」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 283-284 頁：「On political Twitter.」