有一位憂心的牧師需要智慧，來處理「候鳥式」遷徙（snowbirding）所帶來的教會生活中斷問題——指的是一種退休人士的生活習慣，在寒冬時遷往氣候溫暖之地，酷暑則返回較涼爽的地方。

派博牧師在回應這一問題時，自己正是一位年屆七十、常年居住在明尼阿波利斯並忍受嚴酷冬季的長者。他說：「所以我覺得，自己如今越來越有發言資格，可以談談所謂『退休』這一美國夢的種種惡。」但派博指出，這其實觸及一個更深層的問題：「對於我們這些已經脫離一生賴以爲生的職業的人來說，該如何度過人生最後的二十年？」這一段歲月——「從六十五歲到八十五歲——仍然被稱爲生命。它並不是某種附屬的人生。事實上，它是人生中極爲關鍵的一段，因爲這是我們在面對面見主時，爲我們所說的每一句閒話、每一個片刻向祂交帳前的最後準備時期」（太 12:36）。

候鳥式遷徙本身，本質上是西方富裕群體的一個特別現象，並非世界上大多數人的生活現實。但它也牽涉到一個更廣泛的討論範圍：你家房屋的大小、選擇居住的社區、是否擁有多處房產、度假的頻率與花費，以及週末爲了去湖邊度假而缺席主日崇拜。這一切，會向你的孫輩們傳遞怎樣的信息？

與其設定禁令，「在我看來，聖經採取的是一種更寬廣、更普遍的方式。」這種更寬廣的方式，就是呼召我們過一種「激進的、基督徒式的戰時生活方式」，這種生活方式基於明確的聖經經文：愛與犧牲、服事中的受苦、生命的短暫，以及世界的失落和我們身邊之人的痛苦。聖經從未呼召我們今生盡可能地追求舒適與奢華；它呼召每一位基督徒「走向有需要之處，而不是走向舒適與安全」，呼召我們「走向慷慨與簡樸」。

一位關心候鳥現象的牧者，不應在講道中責備會眾，而應努力營造一種屬靈文化，使人真心接納這樣的事實：「自我犧牲、慷慨給予和充滿愛的服事，才是真正喜樂之所在。我會一次又一次地努力從聖經和當代生活中表明：我們若一味追隨世界那種想要盡可能提升舒適感、逃避苦難的心態，最終走的不過是一條通向無聊、負疚和空虛的路。」我們應當爲退休建立一種全新的願景，將其看作一段「黃金時期，不是用於閒適、休息、玩樂和自我放縱，而是爲了服事、滿足人的需要、造就門徒、展現愛——通過服事神最大化發揮作用，而非在娛樂與奢華中最大化身體的享受。神賜給七十幾歲的我們一生與神同行、認識世界的經驗，並非爲了讓我們把這些年累積的智慧打包裝箱，無所事事地沉溺於自己的嗜好、遊戲和閒暇。」讓我們善用這些經驗行善。

牧師啊，讓你教會中六十歲以上的弟兄姊妹都去閱讀巴刻（J. I. Packer）的這本書：《榮耀神的夕陽》（Finishing Our Course with Joy: Guidance from God for Engaging with Aging，中譯參考：中國主日學協會2017年版本）。並且，強調個人事工影響力這個議題。「無論你搬去佛羅里達、墨西哥、新墨西哥州或鳳凰城——你搬遷的目的是爲了最大程度地提升屬靈成長與服事影響力嗎？住在佛羅里達，會不會比住在明尼蘇達北部有更大的事工果效？你訪問佛州某個大型教會所能發揮的影響力，是否真能超過你委身在威斯康星、肯塔基或其他鄉村教會所能結出的果效？你主要考慮的是舒適，還是主要在想如何回應需要？」

一旦這樣的屬靈文化被建立起來，牧師就可以在私下的談話中，邀請年長的成員們一起深入探討更具體、更個人化的問題。[1]

*****

[1] 改編自發表於2016 年 3 月 21 日的「派博牧師答疑」第 819 問： 「A Plea for a Radical Christian Wartime Lifestyle in the Retirement Years.」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 435-436 頁：「On snowbirding.」