就像旋轉門一樣，人們在地方教會中不斷進出。這種流動往往消弱了關係的深度。正當人與人之間的關係開始加深時，有人卻離開了，於是一切又得從頭開始。那些忠心委身、長期留在教會中的肢體，也應竭力避免形成老成員的小圈子。那麼，在這個人員流動頻繁的時代，還值得繼續投入、建立深入的關係嗎？

答案是：值得。這是我們仍應繼續投入的五個理由：

一、保持耐心

在人生的方方面面都要預期面對失望。「我們期望有更好的教會、更美滿的婚姻、更懂事的孩子、更公義的政府、更健康的身體、更親密的朋友。但現實常常不如人意。而現實越不如預期，我們就越容易變得憤世嫉俗、心生苦毒。」而且，我們給自己設定的理想目標也常常難以企及。「因此，我們需要一種對現今世代清醒認知的心態，並以一種長遠眼光來耐心等待。」要忍耐，直到基督再來（雅 5:7–11）。「這是一種極其持久的忍耐。」

二、看見基督在人際關係中也曾經歷失望

耶穌也曾對祂的門徒們表達過「聖潔的挫敗感」（太 17:17）。「當我意識到：在這個充滿不完全的時代，包括神子民的不完全以及導致人頻繁進出教會的機制缺陷，都會帶來一種敬虔的挫敗感，這對我而言很有幫助。」耶穌也曾深切體會這樣的感覺。

三、在基督的豐盛裡生活和給予

這個觀點與饒恕的原則類似。保羅說，我們之所以饒恕別人，是因爲我們先蒙神揀選、分別爲聖，又蒙神所愛（西 3:12–13）。正是從我們所領受的奇妙恩典中，我們可以去饒恕。同樣，我們一切持久的自我奉獻，也必須源自我們在神裡面的喜樂信心與永恆地位。神向我們所施的恩典，使我們成爲向他人流淌恩典的泉源，「使我們可以不斷在友誼中給予自己」，即使「人們喝了就離開」，這泉源仍不斷湧流。在這樣的自我奉獻中，我們向世界見證了「基督的全然豐盛是多麼美好」。基督是我們生命的源頭（約 4:14，7:38）。

四、與離開者保持聯繫

持續關懷離開的弟兄姊妹，不因空間阻隔就放棄這段關係。

五、安息在那位永不離開的摯友裡面

「有一位朋友，比弟兄更親，比姊妹更近，甚至比配偶更貼心。祂已應許，永不離開你，直到世界的末了，祂都與你同在。」（太 28:20；來 13:5）[1]

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[1] 改編自發表於 2017 年 10 月 27 日的「派博牧師答疑」第 1112 問：「Church Membership Has Left Me Relationally Jaded.」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 425-426 頁：「Turnover in my church has left me relationally jaded.」