最近，一群信奉「撒但聖殿教」（The Satanic Temple）宗教的美國海軍學校學生在一封電子郵件中宣佈：校園裡很快就會有「撒但教敬拜」了！這封郵件在一個網紅的IG（Instagram）帳號上遭到曝光後，海軍就澄清說：那群「信仰與撒但聖殿教一致」的軍校學生的確向學校申請了一個「研究小組」的場地，不過只是用於討論他們的撒但教信仰，而不是舉行撒但教崇拜。「美國海軍學校宗教服務事工（ USNA Command Religious Program）提供了非常多元信仰的實踐」，海軍軍官學校的發言人說，「這些安排都是爲了使不同信仰的未來海軍軍官能有地方聚會，並在對應信仰的駐校軍牧指導下開展宗教活動。」
和其他撒但教團體的行動一樣，這個消息再度引起人們對這一宗教的興趣和關注。以下有九個事實能夠幫助你認識現代撒但教的信仰要點。
第一，現代的撒但教，指的是一種宗教、哲學、意識形態的運動，他們使用「撒但」或「撒但教」這個名稱來認定自己的身份，將自己與撒但聯繫在一起——無論這個「撒但」指的是一種隱喻、黑暗的力量，還是某個實體。現代撒但教的萌芽階段通常被認爲是在六零年代晚期，此運動中主要的三個走向分別是有神論或宗教上的撒但教、無神論或哲學上的撒但教、被動或青春期的撒但教。
第二，有神論的撒但教相信撒但是一群超人格的「黑暗力量」之一，牠對人類有些操控或影響的能力。他們尊崇、敬拜牠，或是與牠結盟。一個典型的例子就是「九角軍團」（Order of Nine Angels），這是六零年代晚期在英國創立的神祕團體，其中的成員努力與撒但以及其他的「黑暗力量」合而爲「一」，並試圖「創造新的、更高度進化的個體」。即使在神祕主義的圈子裡，有神論的撒但教徒也非常罕見，研究者估計他們全球的成員在1000-4999人之間。
第三，無神論撒但教既不承認神的存在，也不承認撒但的存在。他們認同的是站在宗教與傳統道德對立面的象徵性「撒但」，正如《時代》雜誌在1972年報導的，「他們招喚的撒但不是超自然的存在，而是一種人類自我滿足的自我意識象徵，這才是他們真正敬拜的對象」。撒但教會是這樣解釋他們的觀點的：「我們認爲這個宇宙根本不在乎我們，因此所有的道德和價值觀都是主觀人的解釋。我們的主張是以自我爲中心，把自己看作是我們主觀宇宙裡最重要的人（『上帝』），所以有時候不如說我們是敬拜自己的人。」
第四，德國宗教歷史學家約雅敬·施密特（Joachim Schmidt）創造了「被動的撒但教」（"reactive Satanism"）這個名稱，用來指稱那些反對猶太教和基督教價值觀的團體，他們把這些宗教描述的撒但當成自己崇拜的形像。正如凱薩琳·貝耶爾（Catherine Beyer）所說的，「撒但仍然是基督教定義的邪惡神明，卻成了人們敬拜的對象，而不是迴避、害怕的對象。八零年代青少年幫派結合了反基督教與浪漫的『諾斯底』元素，其中的靈感是來自於黑金屬搖滾樂、基督教恐慌宣傳、角色扮演遊戲和恐怖的意象，因而參與了小規模的犯罪活動。」這種類型的撒但教徒，往往把自我對撒但教的認同當作是青春期對父母或社會的叛逆行動。在《青春期撒但教心理學》（The Psychology of Adolescent Satanism）一書中，安東尼·莫里亞提（Anthony Moriarty）說這些撒但教裡的「半吊子」（dabblers）往往分爲三類：精神病的青少年罪犯、格格不入的憤青、僞知識分子。這類型很可能是現代撒但教圈子裡爲數最多的一群人。
第五，無神論撒但教的主要創始者是前馬戲團表演者安東·拉維（Anton LeVay），於1966年創立了撒但教會（Church of Satan）。由於那個年代加州有愈來愈多的人對神祕學感興趣，拉維的新神祕教派便引起了媒體的關注。加入他教會的人裡面，有女演員珍·曼絲菲（Jane Mansfield）、藝人小山米·戴維斯（Sammy Davis Jr.），還有身爲髮型師的曼森家族殺人事件受害者傑·塞布靈（Jay Sebring）。1969年拉維出版了《撒但聖經》（The Satanic Bible），是一本扼要敘述他宗教信仰的「類聖經」（quasi-scripture）讀物，在緒論章節裡列出的「撒但九訓」（Nine Satanic Statements）抓住了拉維撒但教（LaVeyan Satanism）的要點：
第六，拉維撒但教的品牌靈感來自於小說家、知名哲學家艾茵·蘭德（Ayn Rand），「我給人們的是裝飾過的艾茵·蘭德」，拉維有一次對《華盛頓郵報》是這樣說的。他在另一個場合承認，他的撒但教品牌「不過是有禮儀的艾茵·蘭德哲學加上宗教儀式」。確實這樣的影響非常明顯，有人指控拉維「撒但九訓」的部份內容，是抄襲自蘭德《阿特拉斯聳聳肩》（Atlas Shrugged）書中約翰·高爾特（John Galt）的演講。
第七，在拉維之前，最常與撒但教聯在一起的標誌就是倒立的十字架。在看過1964年咖啡桌書：《圖說魔法與超自然力量史》（A Pictorial History of Magic and the Supernatural）封面上的「倒五芒星山羊頭」圖片後，拉維就用這個圖像作爲他教派的標誌。拉維於1968年在他的黑膠朗讀專輯《撒但教彌撒》（The Satanic Mass）上首次使用這個圖像，接著於1969年在《撒但聖經》上使用。這個版權爲撒但教會所有、被稱爲「巴風特印記」（Sigil of Baphomet）的圖像，很快地就變成大眾腦海裡聯想到的撒但教首要標誌。
第八，成立於2013年的「撒但聖殿教」（The Satanic Temple），其名聲已超過撒但教會，成爲美國最受歡迎的撒但教組織。雖然兩者都有無神論撒但教的意識形態，但兩個團體都反對對方的核心活動。（正如撒但聖殿聲明的：「撒但教會對撒但聖殿各種活動都表達了強烈的反對，儘管撒但聖殿認爲撒但教會早就落伍過時而不予理會，但他們還是宣稱自己是撒但教唯一『真正的』權威。」）自成立以來，撒但聖殿主要都在搞一些引人注目的叛逆花招，像是遊說人在聖誕佈景和屬於公物的「十誡」旁邊擺放「撒但」的陳列品、爲小學開辦「課後撒但俱樂部」（After School Satan Clubs）來回應福音派的「基督教好消息俱樂部」（Christian Good News Clubs），還有因爲電視影集《魔法少女莎賓娜》（Sabrina the Teenage Witch）對其「巴風特雕像」的描述，就對網飛（Netflix）和華納兄弟（Warner Bros）提起了訴訟。
第九，雖然撒但聖殿的焦點放在政治行動主義，他們仍然宣稱自己是真實的宗教。「宗教屬於超自然論者的觀念是無知、落伍、令人作嘔的」，他們在其常見問題解答網頁上說，「隱喻性的撒但概念和我們積極倡導的堅定信仰，對我們來說都不是可有可無的」。紀錄片《撒但萬歲？》（Hail Satan?）的導演佩妮•蓮恩（Penny Lane）說撒但聖殿既不是鬧著玩的，卻又很諷刺，「沒錯！他們是網路噴子（internet trolls）和惡作劇者，他們也確實是撒但教徒。兩者都對！因爲撒但教的精髓就是抓住機會開玩笑、惡作劇、調皮搗蛋，讓人情緒失控。這就是此宗教的本質！這並不能證明他們不真誠，實際上這就是撒但教的一部份」。這個團體在2019年五月正式獲得美國國稅局免稅資格，他們是第一個被官方認證爲禮拜堂的「無神論暨青春期」撒但教團體。
譯：楊忠道；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：9 Things You Should Know About Modern Satanism
