在我的祖國巴西,大多數人並不喜歡讀書。有項調查顯示,巴西人平均每年只讀 2.5 本書,而美國人則能讀 12 本(雖然這個數字與 1999 年的 18 本相比,下降了不少)。
這種現狀讓我感到不安。我是個書蟲,我堅信當我們分享學到的知識時,會對書中內容記得更深刻。在新冠疫情肆虐期間,面對種種不確定性,我內心充滿恐慌,於是我決定在Instagram上開始每日直播短小的靈修分享。
剛開始的幾週裡,我主要分享了珍·威爾金(Jen Wilkin)的《無人像祂》(None like Him)和《按祂形像》(In His Image)這兩本書的內容。在那段充滿變數的日子裡,還有什麼比默想神的性情更能驅散恐懼呢?我深深地知道自己在那段不安的日子裡非常需要這樣的心靈慰藉,所以我迫不及待地想要開始,也希望能有人願意加入我。
就這樣,我們踏上了這段旅程。日復一日,我分享著神的性情,聽眾群不斷壯大,他們給我的反饋也越來越多。我繼續堅持,從越來越多的書中汲取靈感,設計靈修內容。
漸漸地,神開始在巴西女性群體中悄然醞釀一些我始料未及的變化。
隨著時間推移,越來越多關注我直播的姊妹們決定親自閱讀我分享內容的原著,希望能更深入地理解和吸收這些靈修內容。
這個現象引起了我的注意:明明已經有了現成的視頻,這些姊妹們卻仍然想要閱讀原著。要知道,我們如今生活在互聯網時代,讀書似乎變得可有可無之事,甚至讓人覺得枯燥無味。Z世代不僅偏愛視頻或播客,而且更喜歡短視頻和短播客內容。
在巴西,一項全國性調查揭示了一個令人擔憂的現狀:30%的人從未購買過書籍,而 44%的人不愛讀書——這裡的「讀書」指在過去三個月內至少讀完或部分閱讀一本書。巴西人不讀書的主要理由是沒時間(47%),其次是缺乏興趣(28%)。雖然時間不夠是大家常常提及的藉口,但研究也顯示,巴西人越來越多地把空閒時間花在看視頻、聽音樂、上網和刷社交媒體上。既然如此,爲什麼不善用這些平台來推廣閱讀呢?
研究指出,有位好的嚮導是影響讀者的關鍵因素。於是,我開始琢磨如何才能最有效地激發人們對優質閱讀的興趣,提高他們的參與度。作爲一個活躍的社交媒體達人,我深知數字平台可能是一個絕佳的渠道。我不禁在想:有沒有可能把現代科技與傳統閱讀結合起來,邀請大家重拾書卷,深入閱讀那些經典佳作呢?
就這樣,「《腓立比書》4:8 讀書會」(Clube Fp4.8)應運而生。這個線上讀書會旨在引導和鼓勵姊妹們通過閱讀優質書籍,在知識和屬靈生命上不斷成長。
我們不追求讀書的數量,但求質量,也就是閱讀的深度和生命的轉變。因此,我們每年只精讀五到六本書。每週都有一次線上直播課,大家一起深入討論和分析書中的內容。讀書會活動在一個專門爲會員設立的網絡平台上進行,但每次開始一本新書時,我們都會在YouTube上做一次公開直播,介紹這本書並邀請更多人加入我們的大家庭。
這個讀書會的發展遠遠超出了我 2021 年時的預期。如今已是 2024 年,我們剛剛開始閱讀第 20 本書,保羅·區普(Paul Tripp)的《你相信嗎?12 個歷史教義改變你的日常生活》(Do You Believe? 12 Historical Doctrines to Change Your Everyday Life)。目前有超過 770 位姊妹活躍在讀書會中,而曾經參與過的人數大約是這個數字的兩倍。
參與者紛紛表示,她們的閱讀習慣變得更有規律,更能堅持。她們不僅學習更加深入,還結識了新朋友,建立了更緊密的關係和團契。
來自巴西各地(以及其他葡語國家)的姊妹們之間的互動非常熱烈。2023 年,我們舉辦了第一次線下聚會,讓渴望見面的姊妹們能夠享受寶貴而難得的面對面交流。
但我看到的最大收穫是,認真研讀這些好書把我們帶向那位偉大的作者和祂的書——聖經。基督徒往往愛讀書,因爲神通過祂的話語向我們啓示自己。當我們閱讀那些指向祂的好書時,我們對祂的認識就會加深,也會更加意識到打開聖經、仔細閱讀的迫切需要。
我看到有些姊妹通過閱讀關於屬靈操練重要性的書籍,認識到了包括讀經在內的屬靈操練的價值。這意味著,除了從我們一起閱讀的書中獲得知識性的內容外,我們增加的讀經時間也成爲了轉變生命、靈命成長、成聖的途徑——因爲這正是神的話語所成就的。
受到讀書會的啓發,許多姊妹在自己的教會、社區或街坊鄰里中組織起了自己的讀書小組。至少有七個讀書會是由我的學員和前學員發起的——其中五個是在當地教會或社區舉行的面對面活動,另外兩個則是網上讀書會。
還有更多的姊妹變得更有熱情、更有信心去做門訓、傳福音,以及用符合聖經教導的方式服侍她們的家人和社區。雖然我們的事工是借助虛擬平台開展的,但它的影響卻實實在在。它雖然在網絡和虛擬世界中進行,卻能夠改變現實世界中活生生的生命。
我認爲,這樣的事情不僅可能發生在巴西。在世界各地,人們閱讀的書籍都比從前少了。但也許有些人只需要一點點鼓勵,比如每週一次的讀書會,就能重新愛上好書,開始更深入地思考人生。
神一直在作工。我欣慰地看到,巴西的姊妹們在教導其他女性,她們善用科技這個被神救贖的工具來拓展天國;她們不僅彼此之間建立關係,也在與那位偉大的作者加深聯結,忠心地在互聯網上、在鄰里社區中,甚至直到地極,爲主作見證(參見《使徒行傳》1:8)——通過閱讀慢慢實現,一次一本。
譯:變奏曲;校:JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站:How to Start a Book Club in a Community That Doesn』t Read