神要我們培育孩子具有什麼樣的特質呢？不需要猜測，因爲聖經明確地告訴我們了：「世人哪，耶和華已指示你何爲善。祂向你所要的是什麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心，與你的神同行。」（彌迦書6:8），這三點要求是我們評估孩子品格發展的根據。

1.我的孩子在學習行公義嗎？也就是說，我的孩子是否會以公平誠實對待他人，並且尊重、關懷，也爲弱勢、易受攻擊、被欺壓的人挺身而出？（還是，他們在道德和正直的標準上妥協，當那些人——神說我們該爲他們發聲的——受到社會不公平的待遇時，默然的接受？）

2.我的孩子在學習憐憫人嗎？也就是說，在家裡、學校、社區、社會、以及世界上，他/她能敏銳的注意到在身體或靈命上有需要的人嗎？並且以愛和憐憫向他們伸出援手？（還是，他們在自己的小圈子裡，冷落那些不夠酷的人；或者，完全專注在自己的活動、興趣、和擁有的東西上，對身邊受傷害的人視而不見，也不關心？）

3.我的孩子在學習謙卑的與神同行嗎？也就是說，他們有跟神有親密的關係，每天有固定的時間是分別獻給神，謙卑的認定神是主人、他是僕人，服事神、也服事他人嗎？（還是說，他們忙到沒有時間親近神？或者過於高傲、自滿，不知道他們迫切需要神的幫助，做真正值得做的事？）

教導我們的孩子真理，絕對是必要的，但還不夠。生命的堅固根基不在於聽到神的話，而是要行出來（太7:24-27）。身爲父母，我們必須教導他們神的真理，在應用與順服上以身作則。必須花時間親近神的真理，要以我們自己花時間親近神來示範；基督的赦罪真理，必須藉著我們在家裡尋求原諒、又原諒人來表明；務要傳講福音的真理，只能透過我們致力傳福音來示範；身爲父母，我們口中所堅信的，要以勇氣與敬虔做出榜樣，否則，我們所大聲疾呼的，他們一句也聽不進去。有的時候，我們的孩子不會聽我們所說的話，但卻很會模仿我們。

如果父母只在嘴上教導真理，在公義、敬虔、智慧、和勇氣上沒有以身作則，他們將學會嘲笑、藐視、或侮慢真理，成爲悖逆的人（拒絕真理），掛名的基督徒（表面承認真理，卻效法世界而活），或成爲律法主義者（把真理當成一套審判他人的規條）。

知道如何把真理用在每天的生活處境中是智慧的。聖經裡有一本書，是一位孩子的父母爲他寫的，特別爲幫助他做智慧的、能建立品德的決定，這本書就是《箴言》。研讀、討論、和應用箴言應該是我們訓練孩子的主要部分，它包含了數以百計的、實用的、道德的生活指南；它不止教導什麼是正確的和錯誤的，還教導了什麼是正確的並且是智慧的，以及錯誤的而且是愚昧的；這爲孩子——也爲父母——提供了活出公義的雙重動力。

在晚餐桌上，讀一句、或一段箴言，專注於其中的某個真理的經文，然後要你的孩子試試用他們自己的話說出來，再想一個確實的應用例子、或解說；全家人一起探討它的真義，然後要求每個人在接下去的二十四小時之內，確實的行出這個真理，然後告訴家人他（她）是怎樣實踐的。他們的分辨能力和運用的技巧會在操練中快速發展，而他們愛所活出的真理、與愛他們所事奉的神的心，也會一同增長。

跑完這場競賽，要把棒子交下去，用關愛和熱情交給你的兒女和孫兒女，好在盡頭——也是在神面前的新生活的起頭——我們，和他們，將會聽祂說：「好，你這又忠心又良善的僕人！」

「你要盡心，盡性，盡力愛耶和華你的神。我今日所吩咐你的話都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」

——申命記6:5-7

譯：麗文；校：胡天津。本文原刊載於Eternal Perspective事工網站：Developing Godly Qualities in Our Children