在我們沒有孩子的時候，我和丈夫以爲我們的孩子會像我們一樣上公立學校。在我們成長的地方，幾乎每個人——甚至在我們的教會中——都上公立學校。但是當我們的大兒子快上幼兒園的時候，孩子的擇校問題成了基督教界的一個熱門話題。
當時我們教會有三位牧師。一位把他的孩子送到公立學校，一位把他的孩子送到私立基督教學校，而第三位牧師的孩子則接受在家教育。我們很清楚，孩子如何接受教育是每一個基督徒需要自由做出的決定，但我們並不明白我們應該怎麼做。
我們查考聖經，爲之禱告，閱讀《兒女教育的不同基督徒觀點》（Perspectives on Your Child's Education）等書籍，並與教會中作出不同擇校選擇的父母進行訪談。我還沒有提到我曾是一名教師，在公立和私立基督教學校都教過書呢！當然，我的經驗是有價值的。但是，即便做了這一切，我們仍然對如何教育我們的孩子沒有明確的結論。
所以我們試圖運用明智的決策原則，決定了送孩子去公立學校並學習西班牙語。但幾年後，新冠疫情爆發了，這讓孩子的學校經歷發生了變化。考慮到一些新的挑戰，我們重新評估了先前的決定，並決定進行在家教育。
經過一年多精彩的家庭教育後，我們把兩個大兒子送進了一所私立基督教學校，他們最小的弟弟將在明年加入他們。若主許可，孩子們將繼續在那裡直到讀完高中。但是，如果說我們迄今爲止的擇校之旅教會了我們什麼，那就是我們可以研究和計劃，但主會安排我們的前路（箴16:9）。
我不知道我們的擇校經歷將來還會變成什麼樣子，但以下是我在這一路上學到的一些東西。
第一，擇校並不是一個關乎正確和錯誤的決定。
當我們最初考慮學校選擇時，我們感到有壓力，好像必須做出「正確」的決定，使我們的孩子受到良好的教育，爲他們將來事業的成功做好準備，同時也要確保我們試圖傳遞的基督教世界觀不會遭到破壞。更不用說孩子們需要健康的社交機會、需要接觸體育和藝術、需要足夠的STEM教育，以便他們能夠跟上現代勞動市場的步伐，但又不能有太多的屏幕時間讓他們的大腦變成漿糊。似乎如果我們做出「錯誤」的決定，就會使我們的孩子在生活中處於不利地位——無論是從世俗的角度還是從屬靈的角度。
當然，如何教育我們的孩子的確是父母應該仔細考慮的責任。但是我們需要記住這是一個關乎智慧和信念的領域，而不是正確和錯誤的領域。正如我們家通過幾乎所有排列組合的嘗試發現的那樣，沒有完美的學校環境，所以我們可以減輕決策壓力。神是我們孩子生活的主宰，無論他們在哪裡上學，神都爲了孩子們的益處而讓萬事互相效力。我們可以求主給我們智慧，然後做出決定。如果我們的決定與另一個基督徒家庭的決定不同，這並不意味著我們中有一個是正確的、另一個是錯誤的。
第二，上學不一定是一個一勞永逸的決定。
回過頭來看這個問題，擇校之所以困難，是因爲我把它看成了一個一次性的決定。似乎一旦我們把大兒子送上了教育之路，就爲我們所有孩子的整個K-12教育規劃了路線。當然，對孩子們來說，從某種類型的學校開始，並在整個過程中保持一致，這可能有好處。但事實不一定如此。學校選擇之所以是一種選擇，是因爲我們有多種選擇，這是一個祝福。而且，正如我們的家庭所發現的那樣，我們可以靈活地重新評估，並在進行時做出不同的選擇。
無論我們對學校做了多少研究和計劃，都有一些未知因素。我們可能會發現，我們的一個孩子有特殊的學習需求，而我們最初選擇的學校無法滿足這種需求。父母或孩子的健康問題可能意味著在家教育不再可行。學校的領導層或教育理念的變化可能會帶來新的問題。因此，我們需要當時做出最好的決定，但如果以後需要改變，相信主會供應。
第三，學校不完全是我們的決定。
當我和丈夫在做最初的學校決定時，我們很快就面對了這樣一個現實：學校的選擇並不完全由父母決定，我們的選擇可能會受到我們無法控制的各種因素的限制。我們可能想把孩子送到公立學校，但如果我們地區的公立學校不夠安全或者教育質量較差，這可能不是一個可行的選擇。或者我們可能更喜歡私立基督教學校，但如果我們付不起學費，或者我們的孩子沒有被我們想要的學校錄取，我們將不得不選擇另一種方式。
我們居住的地方、我們孩子的需求、我們的財力，以及我們自己的能力，都是對我們選擇的限制。但這不一定是件壞事。上帝已經藉著祂的護理安排了我們生活中的所有這些方面，祂可能會利用這些限制來指導我們的決策。如果我們意識到我們想要的選擇對我們來說不可行，我們可以坦然接受它，因爲這些限制也來自主，要相信祂的主權和護理。
第四，學校不是一個關乎救贖的決定。
作爲基督徒父母，學校的選擇不僅僅是爲了讓我們的孩子進入一流的大學或在課外活動中得到全面發展。我們最深切的願望之一是讓我們的孩子愛主和服事主。因此，我們正確地考慮各種環境和影響將如何支持或挑戰我們試圖傳遞給他們的聖經世界觀。
但是，如果我們不小心，我們會對這些影響賦予過多的權重。每次我們重新評估我們的學校選擇時，我都不得不提醒自己，我們把兒子送到哪裡去上學並不能決定他們在哪裡度過永恆。基督教學校不會拯救我們的孩子，在家教育不會拯救我們的孩子，公立學校不會使我們的孩子與神的愛隔絕。「救恩屬乎耶和華」（詩3:8），祂在創立世界之前就選擇了祂的百姓（弗1:4）。祂正在拯救來自各個國家、族群、語言和學校的人。我們的孩子是否與主同行，最終是關於祂的揀選，而不是我們的選擇。
我們的大兒子已接近三年級的尾聲，上了三所不同類型的學校。我們的學校之旅很少按我們的計劃進行。有時我回顧過去，希望我們從一開始就選擇我們的孩子現在就讀的基督教學校。但是如果我們這樣做了，我們就會錯過在所有的曲折中體驗主對我們家庭的仁慈和供應這一機會。通過選擇學校，我們學到了很多——關於教育，關於我們的孩子，以及關於主宰這一切的主。
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：What I've Learned About School Choice.
