每當我們想到耶穌在馬太福音 28 章中要我們去使人作門徒的命令時，我們往往會從傳福音的角度來思考這個問題。在我們的腦海中出現的畫面是耶穌的門徒們拿著福音小冊子，在世界上四處奔走。我們想像著充滿喜樂的歸信、充滿喜樂的洗禮。然後，這些佈道者前往下一個城鎮，將福音從耶路撒冷傳到猶太，再傳到地極。
但是，如果我們把大使命僅僅理解爲傳福音的呼召，那麼我們就忘記了一個關鍵要素：神學。耶穌最後的命令不是僅僅呼召人歸信而已，而且包括呼召人作門徒。正如大使命的經文所指出的，這一命令的經文是說「凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。」（太 28:20）。當我們思考門訓事工的時候，我們必須看到把所傳遞給我們的教義忠心傳遞下去的重要性。
歸信是一次性的事件，但作爲門徒活出我們所信的則需要一生的努力，它涉及到古老信仰的代代相傳。那麼，我們在這方面做得如何呢？
從數據來看，我們的情況並不樂觀。2022 年，生命路調研（Lifeway Research）和林格尼爾事工（Ligonier Ministries）合作發佈了一份關於「神學現狀」的報告。他們調查了美國基督徒和非基督徒對基督教基本教義的理解，即定義基督徒身份的基本信仰。對非基督徒的調查結果可想而知會有多糟糕，但對自稱基督徒的調查結果更令人震驚:
再想一想這些數據。自稱基督徒的人數非常之多，然而他們不理解或不認同他們自稱擺上一生所信的信仰中許多基本信念，他們缺乏對神學的基本理解。而趨勢表明，這種認信上的鴻溝並不會因著教育水平而得到改善，情況只會越來越嚴重。這是上一代基督徒的責任。我們使人「信主」，卻沒有使人做門徒。
門徒的意思就是學習者，造就門徒的人就是教導者。但我們不能教我們從未學過的東西，如果我們自己沒有，自然也就沒法傳給下一代。如果我們不首先看自己有必要成爲神學家，我們就不會渴望教導別人我們所信的基本內容。那麼，我們爲什麼不這樣做呢？爲什麼許多人逃避學習教義呢？可能是因爲我們相信了以下謊言之一。
謊言一：學術界才需要神學
有的神學議題的確過於學術，但這並不意味著它不能變得通俗易懂。神學家的神學水平是我們中一些人永遠無法企及的，但這並不意味著我們所有人都應該完全避免學習神學。我們中大多數人永遠不會獲得應用數學的博士學位，但我們仍然會從學習中學數學中受益，因爲它能幫助我們過好日常生活。神學也應如此。每個人都應該能夠理解神學：孩子、父母、年輕的專業人士、擁有博士學位的人或擁有普通教育文憑的人。
謊言二：神學不切實際
每個人——無論基督徒還是非基督徒——都希望過一種有意義的生活，我們都希望把生命獻給最重要的事情。看看人們對自己支持的事業、政治信念，甚至是最喜歡的運動隊是多麼慷慨就知道了。我們都想成爲比自己更偉大事業的一部分。
如果神學僅僅是關於上帝的話語，而上帝是最重要的存在、最終極的現實，那麼還有什麼比這更重要的呢？還有什麼比這更實際的呢？如果神學就是理解上帝是誰，並將我們的生活指向祂，那麼還有什麼比這更偉大的呢？沒有，沒有什麼比好好生活更實際的了，而神學是上帝爲達到這一目的而指定的手段。
謊言三：講神學就不講感情
有些人認爲神學強調思考，而不看重感覺。這從某種程度上來說是對的。但更準確的說法是，神學始於思想，終於心靈。神學的目的是爲改變心靈而更新思想（羅 12:2）。基督教並不只是關於智識的宗教，好像一種冷冰冰、死氣沉沉、勞苦思考的智力活動；但它也不只是專注情感的宗教，好像只有情感和狂熱，沒有理性。
符合聖經的神學並不崇拜智識，而是承認「一個人的心不會愛它所不知道的。」如果神學僅僅是一種智力活動，它就必然失敗。如果活潑的智識思考能激發活潑的心靈，神學就能正常運作。它承認理性在信仰生活中的美，並賦予理性以情感和視野。對上帝的深入思考應始終導致對上帝的深切感受和回應，不能帶來敬拜的神學根本不是神學，而是對知識的虛妄追求。
那麼神學是學術性的嗎？可以是。但它的目的是讓所有門徒都能理解。神學不切實際嗎？遠非如此。好好認識神和愛神是世界上最實際的事情。神學缺乏感情嗎？完全不是。真正的神學總是引領我們去愛神、敬拜神。
神學之所以重要，是因爲它不僅在知識層面，而且在情感和實踐層面都塑造了我們。它對我們的生活具有整體影響：我們會以不同的方式思考，以不同的方式感受，並以不同的方式行事，因爲我們對上帝有了更好的理解。
神學是什麼？關於上帝的話語。
誰在研究神學？每個人。當我們講道、禱告和歌唱時，我們在研究神學；但當我們上班、度假、照顧年邁的父母、與罪惡作鬥爭、撫養孩子、悼念失去的親人、花錢和變老時，我們也在研究神學。
神學爲什麼重要？因爲按神的心意生活很重要，而這正是門徒訓練的核心。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Theology: The Missing Piece in Discipleship.
