幾個月以前，史普羅（R. C. Sproul）被問到，哪一個教義是他最掙扎的，他回答：「地獄。」
得知像史普羅這樣的一個神學巨人仍然在與之搏鬥，而且和我在整個基督徒生活中爭戰的對象一樣，這對我來說是種安慰。
地獄的教義對我們大部分的人來說是不舒服的。然而，我們對地獄的理解塑造了我們對福音、神的聖潔和我們的敗壞的看法。如果我們不接受地獄的事實，我們就無法正確地明白福音的榮耀。
一位朋友有次向我挑戰，要我向她證明福音書裡的確有耶穌談論地獄的經節。然而即使是匆促地讀福音書，也能看見耶穌有很多次談到關於地獄的事情。事實上，耶穌在聖經裡談到地獄是比其他人更多的，在路加福音16章，祂描述一個巨大的鴻溝，是「沒有人能從那裡跨越過來到我們這裡的」。在馬太福音25章，耶穌講到一個時間點，人們會被分成兩個群體，一個是進到祂的同在裡，另一個是被驅逐到「永恆的火」裡。
耶穌不僅僅是提到地獄，祂非常詳細地描述了它，祂說到地獄是一個永遠受折磨（路16:23）、不滅的火（可9:43）所在的地方，那是個蟲子不會死的所在（可9:48）、也是個人們哀哭切齒並後悔的所在（太13:42）。從那裡沒有回來的路，即使想從那裡來警告所愛的人也是一樣不可能（路16:19-31），祂把地獄叫做一個「外面的黑暗」之地（太25:30），將之比擬「欣嫩子谷」（太10:28）——也就是一個在耶路撒冷城牆外的垃圾場、是遍地燃燒的垃圾與蛆蟲的所在。耶穌談論地獄比祂談論天堂更多，而且描述得更加生動，無可否認的是耶穌知道、相信並且警告地獄的絕對實在。
耶穌必須談論地獄，因爲那是所有跟祂隔絕之人注定要去的地方。因爲亞當的罪，我們都是罪人，並配得神永恆的刑罰。跟通俗的信念相反，地獄並不是那些特別壞的人被上帝送去的地方；那是我們預設的目的地，我們需要一位拯救者，不然我們就要接受定罪。
所以我們剩下兩個選項：留在我們敗壞的狀態，被永遠地刑罰；或者順服救主，接受祂救贖的禮物。
一個讓我接受地獄之公義的真理是上帝的良善是無庸置疑地確實，正當地獄的概念對我來說很難領會，但耶穌（雙手的釘痕）是值得我完全信任的，祂的良善使我最終不是看到地獄，而是看到十字架。
上帝偉大又良善，祂的偉大使我們屈膝，在畏懼和驚奇中哭喊著，並且敬畏祂；我們看清自己不配得救，我們只配受刑罰。另一方面，祂的良善使我們在無盡的頌讚中復活，爲救主而感恩；祂的憐憫讓我們放膽而沒有懼怕地進入祂的同在，因爲祂是良善的，我們可以與祂相親，成爲從地獄的火中搶救出來、那深愛的孩子。
巴刻（J. I. Packer）在他經典的著作《認識神》寫出神的嚴正和良善：「神的位格卻保證，總有一天一切罪惡必遭報應；當『神震怒、他公義審判的日子來到了』（羅2:5）的時候，賞罰必會分毫不差，再不會有天理不公的問題困擾我們。神是審判者，必秉公行義。」（證主，第165頁）
有一天，一切錯誤的東西都要被修正，我們會看見一切神的善道，包括他永恆公義的明證。而現在，我們要以謙卑和信心前行，與保羅一同信靠神：「神的豐富、智能和知識，是多麼高深啊！他的判斷是多麼難測，他的道路是多麼難尋！」（羅11:33）
譯：楊忠道；校：講道翻譯團契
