編注：就像C.S.路易斯（C.S.Lewis）所建議的那樣，我們要幫助我們的讀者「讓這幾個世紀以來乾淨的海風吹過我們的心」（出自On the Incarnation:Saint Athanasius with an introduction——譯註）。也正如他所指出的那樣，「只有通過閱讀經典」才能達到這樣的效果。我們接下來要審視一些可能被遺忘、但是依然和現今的教會相關，並且能幫助今日基督徒的經典著作。
對於社交媒體上的爭議和負面評論，我通常選擇置之不理。這往往是明智之舉。因爲現在每天都有各種各樣的事情引起軒然大波，讓人震驚、憤怒。有時候，即使是好心的回應也可能火上澆油。
網絡世界帶來一種「距離感」，讓人可以有效地避開這些風波。然而，當我現實生活中的朋友亨利在社交媒體上批評我親身參與的事情時，情況就變得不同了。既然批評發生在社交平台上，我是否應該在那裡回應？是否該給出一個詳盡而細緻的回覆，儘管可能無人問津？或者說些引人注目的話，引起廣泛關注？還是乾脆置之不理？作爲基督徒，我們該如何學會妥善處理分歧，特別是與其他信徒之間的分歧？
20 世紀最敏銳的一位護教家薛華（Francis Schaeffer）在 1970 年出版了《愛之志》（The Mark of the Christian，中譯本由證道出版社出版，已經斷版）。我初次接觸這本書是在約 50 年前，至今它仍在影響著我對類似亨利這樣情況的看法。這本書篇幅簡短，大約一小時就能讀完。然而，在當今這個日益兩極分化的時代，它可能比過去半個世紀的任何時候都更具意義。這本書提醒我們，愛鄰舍和善於表達不同意見的能力是何等重要——這些都是我們這個時代亟需的技能。
《愛之志》（直譯題爲《基督徒的標誌》）
薛華 著
基督徒並不總能給世人留下好的印象。我們常常沒能展現出真正基督徒之愛的美好，結果就是，世人對基督教不以爲然。在當今這個充滿著全球暴力和宗教不寬容的時代，教會亟需重新聆聽本書的呼籲。
幾十年前，薛華曾懇切告誡道：「愛——以及愛所彰顯的合一——是基督賜給信徒在世人面前的標記。唯有透過這個標記，世人才能辨認出誰是真正的基督徒，才能明白耶穌確實是天父所差遣的。」如今，教會比以往任何時候都更需要用恩慈來回應這個飢渴的世界。我們比以往任何時候都更需要彰顯這個標記。
美國校園團契出版社（IVP），63 頁
薛華的《基督徒的標記》是他對《約翰福音》中兩段經文的深入思考。他首先引用了《約翰福音》13:34-35：「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」
耶穌這番話令薛華深感震撼（22-23 頁）：
在這個世界中，在我們當前這個日漸衰敗的文化中，耶穌賦予了世人一項權利。憑藉他的權柄，他給予世人一個標準，讓他們根據我們對所有基督徒所表現出的可見之愛，來判斷你我是否是重生的基督徒......
換句話說，如果有人指責我們不是真正的基督徒，因爲我們沒有向其他信徒展現愛，我們不應該惱怒。我們必須明白，他們只是在行使耶穌賜予他們的特權。我們應該回到家中，跪下禱告，誠心求問上帝：他們的指責是否屬實。
薛華關注的第二段經文是《約翰福音》17:20-21。耶穌先爲門徒禱告，接著說：「我不但爲這些人祈求，也爲那些因他們的話信我的人祈求，使他們都合而爲一。正如你父在我裡面，我在你裡面，使他們也在我們裡面，叫世人可以信你差了我來。」
薛華將這種充滿愛的合一精闢地稱爲「最終的護教」（25 頁）。他認爲，我們處理基督徒之間衝突的方式，本應成爲吸引人們歸向基督的見證。
如今，基督徒之間的爭議方式很難吸引人們歸向基督，尤其是在社交媒體上的爭論。事實上，可能適得其反。我們的爭論常常聽起來更像是惡毒的爭吵，而不是在和主內的兄弟姐妹好好說話。
我們必須改進，學會用新方式處理矛盾需要練習。如果連小分歧都處理不好，那遇到大問題時就更難表現出愛心了。
關鍵在於我們和其他基督徒起衝突時的態度。正如薛華說的，我們應該「想著如何解決問題，而不是一心想贏」。意見不合時，我們要找一個既能榮耀神、又符合聖經，還能同時體現上帝之愛和聖潔的解決方法。（50 頁）
薛華強調，我們的愛必須讓人看得見。這常常意味著要說「對不起」，請求原諒——無論是對配偶、朋友、孩子、父母，還是我們得罪過的其他人。不過，聽起來簡單，做起來難。根據我的經驗，說「對不起，我錯了，你能原諒我嗎？」，需要很大的勇氣。
那如果我們和別人有真正的、有道理的分歧怎麼辦？薛華說，有時因爲教義不同，我們可能不得不和其他真信徒分開。但即使這樣，「我們也應該感到遺憾，甚至流淚」（45 頁）。薛華認爲，我們不能不指出錯誤，「但無論如何，都必須表現出愛來」（48 頁）。
薛華努力踐行他所傳達的信息。70 年代初，我的朋友喬治在瑞士的庇護所（L'Abri）度過了一個夏天。庇護所是薛華和妻子創辦的一個學習工作社區。喬治連續幾晚聽薛華講話，印象深刻。無論別人怎麼質疑薛華的觀點，不管是挑釁還是真心好奇，他都會認真地給出完整的回答。無論對方是不是基督徒，他都努力用愛心來處理分歧。
在網上交談，有時候比當面說話更難表現出愛心。最後，我想到了幾種合適的方式來回應亨利的帖子。考慮再三，我決定直接給他寫信說："我看到了你的帖子，我覺得這個問題太重要了，不適合在社交媒體上討論。不如我們見面聊聊？我請你吃頓午飯怎麼樣？"
於是我們見面吃飯了。我們倆都能心平氣和地談這件事，沒把它當成個人恩怨。面對面聊，我們都能更好地聽懂對方的想法。亨利和我都糾正了一些誤會，也發現了一些共同點。最重要的是，我們的關係沒受影響。我很感謝薛華的書，幾十年前就教會了我該怎麼做。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Respond to Conflict like Francis Schaeffer
