前不久，我迎來了 39 歲生日。回首這些年的單身時光，我意識到自己犯過不少錯誤，而這些錯誤本是可以避免的。神何等恩待我，不但保守了我，還讓我看見自己道路的愚昧與虛空。祂使我成長，並不斷向我顯明，祂的道路才是最好的。因此，我可以同聲回應《詩篇》1:1-2：「不從惡人的計謀，不站罪人的道路，不坐褻慢人的座位，惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便爲有福！」
作爲單身女性，我犯過的錯誤之一是在與異性相處時未能劃清情感界限。我很熟悉《箴言》4:23 的經文：「你要保守你心，勝過保守一切，因爲一生的果效是由心發出。」然而，在對方並無明確意圖、清晰態度或委身承諾的情況下，我卻常常過快地對一些年輕的基督徒弟兄敞開心扉。某種程度上來說，我給了他們一種獨一無二的關心，與他們深度交談、同工禱告，並融入彼此的生活，而這些是我對其他普通男性朋友絕不會做的。結果，我陷入了一段又一段說不清道不明的「似戀關係」（situationships）中，有時甚至落得心碎的結局。
高中畢業後的那個假期，18 歲的我就開始爲將來的丈夫禱告，甚至專門撥出時間來禁食。後來上了大學，我聽信了一種觀點，以爲只要我忠心事奉主、保持貞潔，就一定會得到婚姻作爲獎賞。我渴望有人陪伴，堅信沒有婚姻就無法享受完整的人生。因此，每當在敬拜中唱起「神啊，有你勝過一切」這樣的詩歌時，我都覺得自己完全是個僞君子。後來，主幫助我明白：我可以在祂裡面得著滿足，但也依然可以抱有對婚姻的期望。因著祂的憐憫，神幫助我將基督置於一切之上，甚至高於婚姻本身。
在等候主賜下配偶的日子裡，我曾夢見過自己結婚。有幾個夢裡，我站在聖壇前，身邊那位的臉卻模糊不清。那段時間，解夢很流行，有些教會甚至會爲此舉辦整場專題聚會。
我雖然從未去過那種聚會，卻接觸到了《脫離屬靈配偶》（Deliverance from Spirit Spouses）這本書。作者本·尼貝楚庫（Ben Nebechukwu）聲稱，你之所以遲遲未婚，是因爲屬靈配偶在作祟。可悲的是，我相信了這個謊言。我整整禁食禱告了一週，宣告著那些謊言以及被嚴重斷章取義的經文。幾年後，神滿有恩典地讓我認識到：作爲信徒，我有聖靈內住；因此，我不可能與鬼魔聯合。
高中那幾年，我讀了大量言情和色情文學。這些後來讓我深陷自慰這種捆綁。雖然有時我似乎佔了上風，但肉體的軟弱總在出其不意的時候又捲土重來。我知道這是罪。但我卻以「神沒有賜給我婚姻」爲藉口。漸漸地，神幫助我明白，祂對我的計劃不是讓我滿足自己的私慾。無論我面對何種試探，祂的恩典都足夠我用，使我能夠對罪說「不」。
有好幾次，我陷入了尷尬的境地，因爲我把主內弟兄放在了過高的位置上。在一些我曾希望會走向婚姻的友誼中，我誤以爲對方和我一樣，對貞潔持有合乎聖經的看法。事實證明，我的推斷和預期都錯了。後來我學到了一個功課：從一開始就要就彼此的期待和界限進行溝通，這非常重要。這些年下來，我越發確信，像「用心連接」（Conscious Connections）這樣的群體，對於建立問責機制、追求長久的戀愛關係，不可或缺。
我一直以爲自己完完全全相信《哥林多後書》6:14：「你們和不信的原不相配，不要同負一軛。」然而，在大學期間，試探趁虛而入。一個是聰明好學、風度翩翩的建築系男生，另一個是渴望第一次戀愛關係的年輕女子。我屈服了。但感謝神，祂藉著 2008 年的Passion特會提醒我這聖經真理，於是我結束了一段才兩週的戀愛關係，這段關係本可能毀了我與神的同行。
當我發現自己過分沉溺並享受關於戀愛與婚姻的幻想時，我知道出問題了。我開始留戀試探這個有毒的根。正如約翰·歐文（John Owen）提醒我們的那樣：「凡喜愛罪之根源者，必不厭惡罪的果實。」而時間也漸漸顯明，正是這些幻想，有時導致了我陷入自慰的罪。
除了這些幻想之外，和許多人一樣，我也發現自己會觀看一些影視劇，它們會誘導我以不符合聖經的方式去看待戀愛與性。然而，這種誘惑又是如此微細隱蔽。很多時候，我總會對自己說：「這劇大體上挺好的，沒什麼大害處」，結果卻因沒有謹慎保守自己的心而自食其果。我的心常常會悄悄抓取那些隱晦的暗示與觀點，並在我不察覺的情況下將它們積存起來，等待合適的機會爆發。這種對試探的留戀，不僅體現在我們所觀看的節目上，也體現在我們的社交圈子、興趣愛好以及生活的方方面面。而在這樣做的時候，我們還自以爲是地說服自己：既然這沒有明顯的壞處，那就無傷大雅。
時間讓我看見了一個真理，「人心比萬物都詭詐」（耶 17:9）。然而，神滿有恩典地讓我看到，我必須時刻謹守自己的心，依靠祂來避免陷入試探。祂也使用我最喜愛的一節經文《腓立比書》4:8，來提醒我應當思念哪些事。
作爲單身人士，這一路走來，我心裡裝著各樣的憂慮與傷痛。它們常常化作怨言，讓我在靈裡苦毒，轉身逃向那些無益的出口。可如今我才明白，倘若當初能像《詩篇》作者那樣，把這些經歷一一帶到神面前禱告，我的靈命必將大受裨益。
以《詩篇》第 3 篇爲例。那是大衛大受打擊、十分低落的一段日子，他向神傾心吐意。就在他訴說自己的恐懼時，他忽然想起自己真正的身份究竟從何而來：「但你——耶和華是我四圍的盾牌，是我的榮耀，又是叫我抬起頭來的」（詩 3:3）。已故的提摩太·凱勒有不少講道，正是講論如何效法詩人禱告，神也藉著這些講道，一點點塑造我在這方面的操練。
每當聽說學妹、表姐妹或朋友們一個接一個步入婚姻，我心裡總會浮起一個念頭：神是不是把我忘了。我也常常納悶，主爲何似乎遲遲不肯把這份恩賜賜給我。然而神一直在教導我：祂早已在基督耶穌裡，把一切美善都賜給了我；無論祂在基督裡爲我預備的是什麼，那都是好的無比。就像耶穌當年對彼得說的那樣，我不必去羨慕他爲別人所定的計劃（約 21:20-22）。我要做的，不過就是跟隨他。在跟從祂的同時，我應當不斷安息在祂全然的美善裡。
直到 2020 年，我才第一次靜下心來，認真思想與基督面對面相見究竟意味著什麼。彼得卻早已寫道：「所以要約束你們的心，謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩」（彼前 1:13）。回頭再看，如果當初我常常默想這一盼望，作爲單身女性的我原本可以少犯許多錯。默想這榮耀的真理，本可以悄悄改變我看待處境、面對試探的方式。
如今我越發明白，與基督面對面相見的美好，將超越世上一切歡愉與滿足；我只願求主使我能夠越發地默想、越發地喜樂，好叫我在順服、聖潔、知足方面，根基愈發穩固。
原文刊載於非洲福音聯盟英文網站：10 Mistakes I Made as a Single Woman.
