說老實話，我不喜歡等。

你可能會問：「誰喜歡等呢？」你說的不錯，特別是在我們這個快節奏的時代，手機不停地發出通知，我們也習慣立刻查看消息。餐館、零售店知道顧客希望願望馬上得到滿足，所以他們會盡可能快地提供服務，減少我們的等候時間。不喜歡等候，這很正常，這種態度甚至得到鼓勵。

然而，我不願意等候，似乎是與生俱來的脾氣。我喜歡馬上把事情做完，勾掉一個個待辦事項，感覺真的很棒。我是個行動派。

我的姓裡甚至都包含了「不等候」。"Vroegop"是荷蘭語。我們這個穿著木鞋的民族，許多姓氏都有實用含義：Shoemaker（鞋匠）、Bakker（麵包師）、DeYoung（年輕人）、Meijer（管家）和 Vander Molen（來自磨坊）。Vroegop的字面意思是「早起」。每每想到這點，我依然禁不住微笑。我的祖先可以選擇任何姓氏，但他們決定叫自己「早起的人」。我們等不到天亮就開始新的一天。

不幸的是，教牧工作讓我更加不喜歡等候。我對那些讓生命井井有條、關於人生使命的經文情有獨鐘。《不要浪費生命》（Don』t Waste Your Life，中譯《活出熱情》）深深地吸引了我，我滿懷激情，想讓自己的每一天都彰顯神的榮耀。但是，在不浪費生命的過程中，我卻浪費了等候。

過去幾年，我開始看到自己因爲不擅長等候，而顯露出各樣不足。絕望之中，我開始查找聖經，看看裡面關於等候說了什麼，特別是關於「等候耶和華」這個命令。雖然我還有好長一段路要走，但是我開始發現，即使有的時候我搞不懂自己的生活，但通過越來越了解真正的神，我就依然能夠靠著祂而前行。

神讓我看到，等候並不是浪費時間。在等待神對我禱告的回應，或者等候他人時，有四條原則值得我們牢記。

第一，擁抱張力。

等候讓人不舒服。我們想要控制生活，但等候讓我們無計可施。或許這就是爲什麼所有人都不喜歡等候的緣故。沒有定數、推遲、失望、痛苦、無力，這些都讓人緊張。

希伯來語中有好幾個關於等候的詞，其中有一個就表達了這個意思。Qavah將緊張、期待、盼望結合在一起。它的詞根與繩索的扭曲拉伸有關——張力是等候的一部分。

等候中有緊張，這讓許多人很驚訝。這種不舒服的感覺讓人覺得好像出了什麼問題。我們浪費了大量的等候時間，因爲我們討厭這種無力感，想盡辦法避免它。所以，我們要做的第一步就是接受這種不舒服，甚至要將它正常化。與其驚慌失措、讓自己更加焦慮，或是抵制這種感覺，不如將這種緊張感視爲等候的正常部分。

第二，避免陷阱。

在等候中，我們常常會做些無益甚至有害的事情。因爲無法控制局面，我們會下意識地回應。我們非常渴望改變現狀，但這會把我們帶入幾種困境：

• 憤怒：等候和憤怒是一對好朋友。有時，憤怒是明顯的大發脾氣，但有時憤怒會慢慢沉澱，變成挫敗失意。如果我們試圖通過這種輕率的行爲來重新獲得掌控權，這種憤怒就是罪。等候讓我們變得脆弱，在憤怒中，我們會不顧後果地強行改變，試圖填補脆弱的缺口。
• 焦慮：如果說憤怒是行動，那麼焦慮則是過度思考。我們不是讓怒氣向外宣泄，而是把情緒、思想這股狂流轉向自己裡面，任其驚濤拍岸，讓自己疲憊不堪。我們試圖通過思考來擺脫困境。
• 冷漠：憤怒要求改變。焦慮想要思考。冷漠則是不再關心。它擺出一副「我不在乎了」的樣子，用自我保護姿態來應對失望、拖延和那些未實現的夢想。

提前了解這些陷阱，可以幫助我們不要因爲等候而心灰意冷而犯下這些普遍的錯誤，浪費等候的日子。

第三，說出你的期待。

我喜歡《信息本聖經》（The Message Bible）對《詩篇》40:1 的翻譯：「我等候上帝，等了又等」。大多數翻譯都是「我耐心等待耶和華。」但此處的希伯來原文並沒有「耐心」的意思。「等候」的原文（qavah）只是重複出現，我覺得這很有幫助。

我們可以這麼來理解：「耐心等候」就是等了又等，或者等的時間比你預計的要長。這很困難——在我腦子裡，我給自己設定了一個等候的期限。當期望與現實對不上號時，等候就成了問題。

一個解決辦法是說出我們的期待。說出自己的期待，會讓我們注意到那些引起我們情緒反應的事：「我期待……」講出自己心裡的願望，讓我們有機會來評估一下自己的的假設是否有道理，我們期待的等候時間是否合適。更重要的是，清晰地說出自己的盼望，會讓我們把這些期待交託給神。

第四，集中心力。

我們在等待中掙扎，往往會把注意力集中在我們不知道的事情上。我們會越來越把心思意念集中在失去控制的感覺，太多的不確定因素，和內心的不適之上。

《詩篇》第 27 篇以「當壯膽，堅固你的心！我再說，要等候耶和華！」的命令結束（第14 節）。但詩篇一開始就強調了耶和華是誰：「耶和華是我的亮光，是我的拯救，我還怕誰呢？耶和華是我性命的保障，我還懼誰呢？」(第1節)詩人喚起了他所知道的關於神的真理，這很有啓發性。等候讓我們看到我們有很多不知道的，但你確實知道神是誰。聖經向我們揭示了這一點。

當我不知道自己的生活到底會怎樣時，等候神意味著，我要學會仰仗神的真理來生活。這意味著，我的心要專注於神是誰，祂是什麼樣的，爲什麼我可以信任祂——即使生活充滿了顛簸起伏。我列出了一系列關於神屬性的經文「耶和華是......」，來幫助我耐心等候。

我不知道自己是否會愛上等候。緊張讓人不舒服。老實說，我寧願有一個快刀斬亂麻的解決方案。但我越是研究等候神的意義，就越能看到等候的價值。它們讓我有機會重新相信神，祂愛我、顧念我，祂的方法總是好的。

在等待的過程中，我可以專心思想祂的信實，而不是我想要的速戰速決。等候也許並不容易，但我不會像以前那樣再浪費等候的時間。早起先生正在認識到，等候的價值遠遠超出我的想像。

譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：How God Uses Our Waiting