「去醫院探訪一家受苦的人，帶來的影響要超過你禮拜日信息的三要點。」
偶然我在牧師特會和講道研討會上會聽到這樣的話。它想表達什麼？牧師探訪會眾，這比牧師講道更重要。它的言外之意？最好還是不要花太多時間擔心你的講道，花更多的時間在個人層面上與會眾交往。
這聽起來很好，但這是一種目光短淺的說法，最終對人並無幫助。
當然有一些牧師整天待在書房裡，從來不去到會眾當中。這種牧師需要被人推出書房，好使他們能更好服侍羊群（更不用說與群羊在一起，這會大大提升你們的講道！）。
你們大多數的會眾已經忘記了你上週講道的要點，這情況也屬實。是的，教會成員會長久記得在他們的危機時刻你與他們在一起。但你講道的目的，並不是讓人人都記住你傳講的內容。你也不應當爲了增強你的探訪而忘記了預備講道。
不是這樣的，我們不應用能否帶來直接、大有能力和讓人記住的衝擊這標準，來衡量講道和探訪之間的關係。所以我要說，不要貶低了你們講道長期、積累的影響。
講道塑造生命的方式，遠遠超過僅僅是記住知識。每次牧師打開神的道傳講福音的時候，就是讓他們的教會看到人應該如何看待聖經。一週接一週、一篇講道接一篇講道，一直高舉聖經的牧師，帶領他們的會眾以同樣方式對待聖經。
從我9歲開始，直到我19歲離開羅馬尼亞的時候，我歸屬於一家教會，教會的牧師波爾克每週都做釋經式講道。我記得他第一次（和第二次）帶領我們一起查考整本約翰福音的時候，我還記得他哥林多前書的講道系列，還有他根據士師記所做的講道。
當然我們第一個孩子出生時，這位牧師也在我們身邊。在我們受試煉和遭受損失時，他安慰我們。畢竟他是一位牧師，不僅僅是一位傳道人。但我敢說，作爲一位傳道人，他以神的話語爲中心的態度，使他身爲牧師的探訪，在我們受試煉時變得更有能力。因著他的講道，他的探訪得到提升。
我無法估量這位牧師講道對我生命帶來的塑造性影響。有十年時間，我聆聽波爾克弟兄的講道。十年，一年五十週，一週兩次，那就是一千篇講道。
是的，我記不得這些講道當中的絕大多數信息，我記不得所有講道的題目或要點，但毫無疑問，他的講道大大沖擊了我的生命。
我像他那樣對待聖經經文，努力要發現那在經文裡的內容，而不是把不在裡面的東西發明出來放進去。
我在聖經中看到基督，因爲他在聖經中看到基督。
我敬重聖經，因爲他總是讓經文的目的遠遠突出高於傳遞信息的人。
我們在神學方面是處在同一頁的同步位置上，因爲他持續不斷傳講那從同一頁聖經而來的神學。
牧師們，不要低估你們講道積累的果效。你們不是把知識塞進人的腦子裡，而是幫助你們的會眾培養習慣，教導他們自己如何讀聖經，明白應用聖經。你們一週接一週講道的方式，和你們講道的內容同樣重要。
一週接一週直面神的話語，這要慢慢改變我們看待這世界的方式。即使我們不能把每一篇信息的全部知識都記住，但我們能按聖經的框架更清楚看見神，看見我們身爲人的光景和這世界的未來。講道逐漸改變我們如何去思想、感受、相信和盼望。
是的，你去殯儀館出席葬禮，去到醫院病床邊探訪，這至關重要。這非常重要，但你們在這受苦時候探訪會眾能有如此大影響力，當中是有一個原因的：就是神的道。牧師的探訪獨特，因爲牧師是帶著權柄根據神的話語一週接一週講道的人。這就是基督徒想他們的牧師，而不僅僅是一位教會成員在他們身邊的原因。
所以讓我們不要把探訪和預備講道對立起來。你們的講道影響你們的探訪，反之亦然。願主打開我們的眼睛，看到一千篇講道對神交託我們看顧的會眾產生的那安靜、微妙的影響。
譯/校：古舊福音
