當我講述自己的墮胎經歷，總會有人主動與我交流她們的故事。這些故事裡常常會有相似的感嘆：「我知道上帝已經饒恕了我，但我就是無法饒恕自己。」
從神學的角度來看，答案其實很簡單：你不需要饒恕自己。聖經裡既沒有自我饒恕的例子，也沒有這樣的說法。若我們認爲必須饒恕自己，豈不是把自己抬高到神的位置？畢竟，我們得罪的是祂，唯有祂才有權柄赦免我們的過錯（參見《詩篇》51:4；《羅馬書》8:33）。
這個神學解釋雖然內涵豐富、也很有道理，但是對於經歷墮胎之後的痛苦的女性來說，聽起來可能像是空洞的套話。賈斯汀·泰勒（Justin Taylor）指出了如何從牧養的角度來理解這個自我饒恕的問題：「在回應一個說無法饒恕自己的人之前，明智的做法是先弄清楚她的這種說法到底想表達什麼意思。」
墮胎之罪有一些特殊的方面，它們僞裝成一種揮之不去的自我寬恕的渴望。如果我們能理解這些特殊之處，可能就能更好地幫助那些正在掙扎的女性。
所有的罪本質上都是自我傷害。神的律法展現了祂的品格，爲我們指明公義之路，這道路最終將引導人類走向繁榮。當我們得罪神時，實際上也在傷害自己。有些罪造成的傷害比其他罪更爲嚴重。使徒保羅在描述淫亂的特殊危害時就闡明了這一點：「人無論犯什麼罪，都是在身體以外，惟獨犯淫亂的，是得罪自己的身體。」（林前 6:18）
其他一些罪也可能屬於這種傷害自身的罪類——比如飲食失調和自殘，但墮胎尤其如此。女性是按神的形像造的，是「生命的給予者」。蘇珊·亨特（Susan Hunt）將這個稱呼用於描述女性獨特的「救贖使命」，這種使命貫穿於「每一段關係，每一種處境」中。雖然這個意義遠不止於生育，但剝奪未出生孩子的生命無疑是對這種賦予生命本質的嚴重侵犯。墮胎是一種造成多方受害的罪，而女性自己的身體就是受害者之一。
此外，有些女性因無知而選擇墮胎，這是因爲她們相信了關於人類生命起始的謊言。還有一些人確實是受害者，在本應保護她們的人的誘導下被迫墮胎。但我和許多其他人明知墮胎是有罪的、是錯誤的——卻仍然這樣做了。我們的罪最終是得罪了神和祂的聖潔律法。但從某種角度來說，我們還因違背良心而得罪了自己（羅 14:23）。
認爲無法饒恕自己的女性可能正在面對這樣一個現實：罪破壞了她的完整。她背叛了自己的良心，傷害了自己的身體，這就意味著她違背了自己的信念，對身心造成了嚴重創傷。然而，她真正需要的不是自我饒恕，而是基督通過聖靈所做的轉化之工。基督已經使我們擺脫了罪的咒詛，但罪的力量依然存在，我們仍在與每時每刻的誘惑和過去的罪造成的傷害作鬥爭。我們常常把成聖理解爲少犯罪，但聖靈的轉化之工是要叫我們變得完整。
我們渴望饒恕自我，這往往是因爲我們仍然受到罪的影響。我們可能會這樣想：如果我已經接受了神的繞恕卻仍在掙扎，那一定是因爲我需要饒恕自己。我們希望跨過這個門檻，永遠擺脫羞恥感。然而，墮胎雖然是需要悔改的罪，但它同時也是需要痊癒的創傷。
我曾在別處詳細討論過：當我們憑信心仰望基督時，饒恕來得很快，但痊癒需要時間。將這種需求簡單地歸結爲我們需要自我饒恕，其實是暴露了我們想要繞過甚至控制痊癒過程的心理。我們想尋求捷徑，而不想和他人一起與耶穌同行、一起經歷痛苦和磨難。
一個說無法饒恕自己的女性，可能也會認爲自己不配得到基督的醫治。她覺得自己罪很深重，應該一輩子活在羞恥中。我們可以想想聖經中那位血漏婦人的故事（可 5:24-34）。她因爲羞恥，不敢直接求耶穌醫治，只敢悄悄從後面摸耶穌的衣角。但耶穌沒有讓她默默溜回陰影中。祂不僅醫治了她，還看見了她，恢復了她的尊嚴，肯定了她的價值。
經歷過墮胎的女性不需要自我饒恕；我們真正需要的是醫治。基督爲我們的罪付出了終極的代價，沒有哪種罪是基督的救贖不能夠勝過的（賽 53:5，詩 107:20）。
幾年前，我參加了一個爲經歷過墮胎的男女舉辦的退修會。在樹林裡與一群陌生人度過的幾天，既溫馨又有些不尋常。
這個退修會有點像一個速成班，旨在加速促進饒恕和治癒。小組帶領人引導我們進行各種活動，目的是釋放多年來隱藏的羞恥和悲傷。其中一個活動給我留下了深刻印象。主講人揭開桌上的布，展示了一群裹著手工毛毯的泰迪熊。每人可以選一隻，我們要用一個下午的時間與它相處——跟它說話、擁抱它、給它起名字。雖然主講人明確表示這不是我們墮胎嬰兒的化身，但這個活動仍爲許多參與者提供了一個宣泄口，讓他們可以釋放多年積壓的悲傷，因爲他們手中抱著的泰迪熊象徵著她們失去的孩子。
這種退修活動或許有它的意義，但我發現自己的痊癒過程很緩慢，而且時有起起落落。通過日常參與教會的聖道和聖禮、丈夫和教會家人的真摯關懷，以及優秀心理諮詢師的幫助，我終於慢慢地走了出來。不過，我認爲這個活動也揭示了我們追求自我饒恕的另一面。
約翰·比森（John Beeson）這樣寫道：「聖經中只有兩種寬恕，不多不少。一種是來自他人，另一種是來自神。一種是橫向的饒恕，一種是縱向的饒恕……光是向神祈求饒恕是不夠的，我們還必須向那些被我們傷害的人尋求饒恕。」那麼，經歷過墮胎的女性該如何尋求這樣的寬恕呢？在受害者已離開人世的情況下，她不得不轉向自己的內心。彷彿她墮掉的嬰兒已經成爲她自身的一部分，而她正在向這部分的自己懇求，希望得到赦免。
大衛王手上沾滿鮮血，但他對神說：「我惟獨得罪了你。」（詩 51:4）神本可以降下審判，但祂反而使我們稱義，在神子裡宣告我們爲義（詩 51:4；羅 8:33）。有時，橫向的饒恕是不可能的，但我們所尋求的赦免是可能的。只是這赦免不是來自我們自己。
新教改革家菲利普·墨蘭頓（Philip Melanchthon）經常給馬丁·路德寫信，說自己很難相信福音。他在一封信中寫道：「今早醒來，我在想自己是否足夠地信靠基督。」路德有點受不了他反覆提出的同樣問題，他回答說：「墨蘭頓！去大膽地犯罪吧！然後勇敢地到十字架前認罪！整個福音都在我們之外。」羅德·羅森布拉特（Rod Rosenbladt）講述這個故事是爲了闡明「福音的外在性」——「基督的死在我之外，卻是爲了我。」他解釋說：「路德這個很不耐煩的建議並非鼓勵墨蘭頓去犯罪，而是想震醒他，讓他意識到唯一真正的義在他自身之外。」
也許墮胎後的女性需要這樣一種震撼。我們的罪雖大，但基督的寶血更加偉大。我們面對著一個如同吼叫的獅子、遍地遊行、尋找可吞吃之人的仇敵的指控（彼前 5:8）。他晝夜不停地控告我們（啓 12:10），甚至誘惑我們的心與自己爲敵。然而「我們的心若責備我們，神比我們的心大，一切事沒有不知道的。」（約壹 3:20）
我們不需要饒恕自己。神的赦免已經足夠；祂已經將我們的過犯遠遠挪開，「東離西有多遠，祂叫我們的過犯離我們也有多遠。」（詩 103:12）當我們繼續與罪的餘毒掙扎時，聖靈向我們保證我們屬於祂（羅 8:16）。祂陪伴我們走過痊癒之路，直到有一天我們面對面站在救主面前，經歷真正完全的醫治（約壹 3:2）。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：When You Can』t Forgive Yourself After an Abortion
