我們過去20年的文化極大地鼓吹這兩個謊言：
無論是基督徒還是非基督徒都在接受這樣的謊言。在這些謊言中，成功被定義爲做自己命運的主人，成功已經成爲現代人的偶像。提姆·凱勒在他《諸神的面具》一書裡用這些話形容這偶像：
「個人的成功、成就比起其他的偶像更使我們誤以爲自己是神......在你所做的事上出眾、成爲頂尖的，代表沒有人像你，你就是最高超的。」
感恩的是，聖經對這誤導人的成功觀念有很強的解藥。透過耶穌基督的才幹的比喻（馬太25:14-30）我們學到天國好比一個主人要出遠門，在離開以前給了他的三個僕人不同數目的錢，以才幹計價。那人給第一個僕人五千兩銀子，第二個僕人兩千兩，最後一個他給了一千兩——根據的是個人的才幹。
主人回來的時候，問他們用那些錢做了什麼，第一個和第二個僕人在他們的投資上獲利雙倍，得到了主人的讚賞；然而第三個僕人安全的保管了那些錢，沒有用來增值，結果因爲他的無所作爲被主人定罪。
這一才幹的比喻教導我們五項聖經裡關於成功的重要定義。
在創世記一開始我們就看到文化使命：神命令亞當管理看守祂所賜下的資源，這使命不只針對亞當與夏娃，也是給我們的。
身爲基督徒，有個使命是主期望我們現在完成的，我們被召在等候我們的救主再來的同時，管理他給我們的一切資源。
約翰.加爾文對才幹的定義是：神所賜下的各樣恩賜，主要表現爲神給一個人的呼召和神加給他的各樣本性能力。麥格夫在一篇有關呼召的文章裡，對加爾文的詮釋如下：
論到呼召、或使命，首先，也是最重要的，它是神呼召一個人在他所處的世界裡服事神。因此，工作是基督徒藉以深耕信心的活動......凡事都爲了神而做，而且把它做好，是基督徒的真實信心最基本的標誌。
才幹的比喻所教導合乎聖經的成功是：在此時、此地勤奮工作。那得到五千兩銀子的僕人是勤奮的，因爲他「隨即拿去做買賣，另外賺了五千」（太25:16），他毫不遲疑的，把主人給他的全部銀子都用來產生預期的回報。
新約時期的「他連得」是一筆很大的錢數，甚至可能與今天的百萬相當。我們也許爲那隻拿到一千兩銀子的僕人難過，而事實上他主人給他的錢有一百萬那樣多，而他卻把它埋在後院，難怪主人那樣生氣呢！
才幹比喻裡的主人不僅僅期望他僕人消極地保存他所交託他們的，因爲他對那懶惰的僕人說：「就當把我的銀子放給兌換銀錢的人，到我來的時候，可以連本帶利收回。」（太25:27）同樣的，神也期望我們把他給我們的才幹連本帶利的用在有回報的事上。就如比喻裡的僕人，神給了我們足以完成這任務所需要的一切，如何有智慧的應用就在於我們了。
故事裡最被人忽略的是15節前半句「按著各人的才幹」。那位主人明白得到一千兩銀子的僕人，不如那得到五千兩銀子的僕人有能力；我們想抗議這不公平，但是按經驗我們都知道能力確有不同。 創造原本就是多樣性的。
雖然在才幹這方面，受造並非人人平等，但是從才幹的比喻和神的做事方式我們仍然看到公平；領受五千兩銀子的僕人，與領受兩千兩銀子的僕人同樣都要工作，這也是爲什麼主人給他們的獎賞是一樣的，他對每個忠心的僕人都說了同樣的話：「好，你這又良善又忠心的僕人。你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理。」（太25:23）主人以他們的努力程度作爲成功的衡量標準，我們也該如此。
僕人拿到的銀子不屬於他們，他們也沒有把使用主人的本金所賺來的據爲己有，僕人僅僅管理主人的投資，而主人評估的是他們的管理品質。
我們應該盡量發揮我們的才幹，爲了榮耀神而不是爲自己的私慾。他在意的是我們的心態和動機。
才幹的比喻不是關於救恩或是以行爲稱義，是關乎我們如何以我們的工作來完成我們在世的呼召。
那位不忠心的僕人浪費的並非主人的錢，而是他自己的機會，結果被判爲又懶又惡。神所給的有一天我們也要交帳。
因此，我們如何根據聖經爲成功下定義呢？
答案幾乎與我們的直覺相反：當我們做每一件事都是爲了神，包括我們的職業，就真正找到我們所渴求的目的、實現和滿足。
因爲我們愛神，所以爲取悅祂而工作。我們唯一的願望應該是聽到祂說：「好，你這又良善又忠心的僕人。進來享受你主人的快樂。」
譯：麗文；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：The Biblical Meaning of Success
