由於一種暫名爲「2019新型型冠狀病毒」（2019-nCoV）的傳播，世界衛生組織於週四（2020年1月30日——譯註）宣佈其爲國際公共衛生突發事件。美國國務院也於週四晚上發佈了一條新的旅行告示，告知美國公民不要前往中國，因爲目前中國是該病毒的起源地。
到2020年2月初，中國官方宣稱有近10,000例確診病例，死亡人數已上升至213人。在美國，有120例疑似病例和6例確診病例。武漢冠狀病毒的感染總人數已經超過了在2003年爆發的SARS時的全球8,098人。
從技術上講，該疾病是一種冠狀病毒的新菌株，被稱爲2019年新型冠狀病毒，或2019-nCoV。媒體有時稱該病毒爲武漢冠狀病毒。根據美國疾控中心（CDC）的說法，人類冠狀病毒在世界範圍內很普遍，科學家已經鑑定出七種不同的可以感染人並使他們患病的冠狀病毒。
有四種常見的冠狀病毒（229E，NL63，OC43和HKU1）。自2002年以來又發現了三種：MERS-CoV（引起中東呼吸綜合徵的冠狀病毒，或稱爲MERS），SARS-CoV（引起嚴重急性呼吸系統綜合症的β冠狀病毒，或稱爲SARS）和2019年新型冠狀病毒（2019- nCoV）。
CDC指出，冠狀病毒在許多不同種類的動物身上很常見，包括駱駝和蝙蝠。在極少數情況下，這些冠狀病毒可以進化並感染人類，然後在人類之間傳播，例如SARS-CoV和MERS-CoV。
大多數的冠狀病毒感染動物，但不感染人。但是在將來，其他一種或多種冠狀病毒可能會進化並傳播給人類，就像過去已經發生的一樣。正如CDC指出的那樣，我們仍然不清楚爲什麼只有某些冠狀病毒才能感染人。
沙特阿拉伯最早報導了MERS-CoV，中國最早發現了SARS，而最早發現2019-nCoV的地方是中國湖北省武漢市（遺傳分析表明，該病毒是從SARS相關病毒而來的）。
該病毒可能經由武漢的一個海鮮市場從野生動物傳播到人類，該市場是一個出售肉類和活體動物的大型戶外市場。
冠狀病毒主要通過感染者咳嗽或打噴嚏時產生的呼吸道飛沫傳播，類似於流感和其他呼吸道病原體的傳播方式。
因此，與其他人類冠狀病毒一樣，2019-nCoV極有可能通過以下方式由感染者傳播給其他人：咳嗽和打噴嚏從空氣中、親密人體接觸（例如觸摸或握手）、觸摸有病毒的物體或表面然後在洗手之前觸摸你的嘴、鼻子或眼睛，以及很少見的通過被污染的糞便。
當前，尚沒有針對2019-nCoV的疫苗。最好的預防措施是避免接觸已感染的人（只有很少證據表明日用普通口罩可以保護健康人群避免受到感染）。
目前也沒有推薦用於2019-nCoV感染的特效抗病毒治療方法。感染者應接受支持性的治療以緩解症狀，在更嚴重的情況下，治療應包括支持重要器官功能的治療。
在美國已經發現了2019-nCoV感染病例。在本文發表時（2020年2月2日），發現確診病例的州包括亞利桑那州、加利福尼亞州、伊利諾伊州和華盛頓州。
然而，儘管CDC認爲2019-nCoV是「非常嚴重的公共衛生威脅」，但他們說，目前對美國普通民眾的直接健康風險被認爲是比較低的。
武漢冠狀病毒感染的總人數已經超過了在2003年爆發的SARS時的全球8,098人。
基督徒應該關注冠狀病毒以及那些罹患了該疾病的人的原因有很多。然而，正如使徒保羅告訴我們的，首要的原因是我們應該「與哀哭的人要同哭」（羅馬書12:15），並且我們「能用神所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人」（哥林多後書1:4）。
正如武漢一間教會的牧師最近在給會眾們的一封公開信中說的那樣：「如果你沒有感到有禱告的責任，求主賜給你愛人的靈魂和敬虔的禱告之心；如果你沒有哭，求主賜給你淚水。因爲我們確信，只有靠主的憐憫，武漢才能得救。」
譯：Jeff；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：The FAQs: What Christians Should Know About the Wuhan Coronavirus.
