伊桑·J. 布魯(Ethan J. Brue)、德里克·C. 舒爾曼(Derek C. Schuurman)、史蒂文·H. 範德萊斯特(Steven H. VanderLeest)合著,2022 年版,240 頁。
最近我聽說有位做軟件開發的弟兄,自己做了一個基督徒 AI 應用。用他的話說,是因爲經歷了一場「意義危機」。
類似他的故事我聽過許多。無論是在信仰與科技(FaithTech)的活動中,還是在更大的職場事奉社群裡,甚至在我好朋友喬爾·雅各布(Joel Jacob)的身上,都能看到這種影子。
喬爾曾在豐田、Ecobee 以及思科旗下的 Splunk 工作。他天生是個實幹家,特別享受那種反覆推敲設計、死磕每一個漏洞、直到親手把東西做成的過程,就像個剛拿到一袋新樂高積木的孩子那樣。
但幾年前,他開始懷疑工作的意義:忙忙碌碌到底爲了什麼?總不能只是爲了造東西吧。自己是在爲世界打工,還是在爲神國效力?他是在忙著「造漁船」,還是在響應「得人如得魚」的呼召?神對他這位工程師的呼召到底是什麼?
很多基督徒工程師都有這種困惑。他們需要的不僅僅是幾句建議,而是需要一個信仰根基、一套倫理框架,以及一個能指引技術追求的終極目標。
爲了幫助像喬爾這樣的人,我常推薦《工程師與設計師的基督徒實務指南》(A Christian Field Guide to Technology for Engineers and Designers)。現在的基督教書籍談到技術,大多在批其弊端和破壞性,這種警示確實必要;但我們也同樣需要激勵工程師和設計師,激勵他們用做好技術的方式來愛鄰舍。
全書的核心主題是:基督徒工程師和設計師應當如何以一種整全的視角去看待工作。三位作者都有深厚的行業背景,他們借鑑了改革宗傳統中的設計準則,並將其應用在當今的技術領域。這些理論基礎源於荷蘭哲學家赫爾曼·多耶維德(Herman Dooyeweerd)提出的現實模態理論(modal aspects of reality,即現實可從多個層面被理解,如倫理、審美、社會等),旨在探討我們究竟能以哪些不同的維度去觀察、理解、改變這個世界。
偉大的產品始於偉大的夢想:從人類踏上月球的第一步,到那艘在 150 天洪水中航行的方舟,都是如此。第一章激勵建造者們根據神讓人「遍滿地面」的文化使命,來重新構想自己的工作意義。第二章則梳理了關於技術的聖經神學:神在受造界中埋下了創新的潛能,但這種潛能因人的墮落而扭曲,因此我們需要耶穌基督來救贖所有的技術(西 1:20)。
基督徒技術人既要對自己如何建造負責,也要對產品的表現負責。第三章揭示了合乎聖經的責任框架,例如《申命記》22:8 中規定,蓋房子必須在房頂上安築護欄,免得有人掉下來。這意味著建造者應當爲他人的安全而設計,但用戶本人也要爲如何使用技術負責(畢竟護欄只是矮欄杆,而不是囚籠)。
第四章有點技術含量,詳細解析了現實的多重模態及其對設計準則的影響。單就這一章的內容,就足以值回票價。通過對現實的各個層面進行分類,相關的設計準則讓工程師和設計師能夠綜合考量文化、公正、美學、管家職分、和諧等因素。神要我們設計的產品既有用又美好,建造和睦的社群,而不是打造以自我爲中心、讓人絕望的設備。
有些設計準則顯而易見,是全人類共有的,並常被納入倫理標準。因此,這本《實務指南》多次引用了行業標準和非基督教機構的成果,它們確實大有價值!但基督徒的設計準則超越了文化的底線,因爲我們相信,擰緊每一個螺栓、寫下每一行代碼,都是在神面前完成的。
建造者必須跳出具體工作,用義務論、後果論和美德倫理學來審視自己的作品,同時也需注意:如果孤立地使用其中任何一種方法,都有其侷限性。基督徒必須用整全的眼光思考和建造,考慮到技術既能放大益處,也會放大弊端。
餘下的章節繼續將這些設計準則應用於各類案例:從過去的案例(如電動自行車)到未來的可能(包括超人類主義的缺陷,以及盼望中現實主義的亮色)。作者們嚴肅對待罪的影響,卻不失去對神帶來新創造的盼望。
基督徒工程師和設計師不需要離開自己的崗位,做好本職工作本身就是榮耀神。不要辭職!你擁有一份呼召。我、喬爾,以及每一個在技術領域工作的人,所肩負的使命就是:通過我們所製造的東西,來愛我們的造物主,也愛我們的鄰舍。
作爲一名加拿大人,這本書也提醒了我建立本土機構的重要性。作者之一德里克·舒爾曼(Derek Schuurman)博士在加拿大出生長大,並在救贖主大學(Redeemer University)任教多年。2016 年,該校因感到無力維持計算機科學系而辭退了他(後來學校爲此道歉)。像許多加拿大神學家一樣,他現在美國工作,以此養家餬口。
目前,你我或許還無法創辦新的基督教學習中心,但我們可以閱讀好書。我們可以把這類書送給正在攻讀工程或設計專業的學生,或是已經步入職場的人。通過這樣做,我們是在爲未來的工程師和設計師鋪路。
譯:MV;校:JFX。原文刊載於加拿大福音聯盟英文網站:Don』t Quit Your Engineering Job.