編注：本文係十架路出版社「五種迷思」（5 Myths）系列文章之一。「迷思」的英文爲myth，或譯「誤解」，即「常被信以爲真，但實際上是錯誤的觀念」。
婚姻中的大多數麻煩並非因爲我們刻意而爲，或只是與夫妻中某一方有關係。在大部分情況裡，艱難並非來自配偶故意做了一些事情要把你的生活搞砸。誠然，在雙方都怒氣填胸時，會有以上狀況。但大多數時候，你的生活其實是在受到那位與你朝夕相處之人的罪、軟弱和失敗的影響。你有時也會變得很自私，某些情況下你也會對配偶說些不友善的話。你們會經歷到嫉妒、苦毒和衝突。你無法逃避這些事，因爲你的婚姻是兩個罪人的結合。
如果你看到配偶的罪惡、軟弱或失敗，請記得這些都絕非偶然，這樣的事總是上帝向你們施恩的機會。上帝愛你的配偶，祂不懈地藉著他的恩典來轉變你的配偶，他已經揀選了你作爲改善你們婚姻的「常規工具」。因此他使你能耳聞目睹並親身經歷到對方的生命是多麼需要改變，好讓你成爲祂拯救你配偶的媒介。
當你願意把配偶對你的冒犯交給主的時候，你就開始真實地饒恕對方了。
每個人都會無可避免地漸漸對他們的婚姻失望。婚姻要求你要面對許多計劃之外的情況。罪讓每一樁婚姻中本來簡單的事變得複雜，而這破碎的世界讓每一樁婚姻變得越發複雜艱難。在每一樁婚姻裡，要麼讓更堅固、更成熟的愛逐漸取代那不斷消逝的喧囂輕浮之情愛，要麼就任憑自私之罪讓我們的婚姻降格爲某種冷淡的關係。
有意地去關懷配偶是很辛苦的，操練自己樂意關懷對方並不容易，我們很難總是在婚姻中爲對方著想。你需要有準備，你會感到受傷。你我傾向於讓對方在婚姻中大力投入，好讓我們自己可以更輕鬆，但是我們並不真想要擔負起那些必須而艱難的責任。
懶惰這自我中心的罪常使我們在婚姻關係中陷入被動。我們想要擺脫日復一日的勞苦委身，自動獲得歷經辛苦經營而得的幸福。我們往往更關注對方沒有做到的事情，消極等候配偶能振作起來，而不是每天委身於盡好本分，好使婚姻可以成爲上帝所期望的樣式。你可以擁有一樁美滿的婚姻，但你必須明白美好的關係並不是白白得來的神祕禮物。絕非如此！美滿的婚姻是一系列承諾，藉此將我們帶入一種愛人如己的生活方式中。
你必須明白，饒恕配偶首先是我們自己對上帝的一個縱向委身，這委身顯明在我們饒恕配偶的橫向舉動上。這兩個面向之饒恕的次序至關重要。
當配偶在言行上冒犯你，你的回應必須被自己對上帝的即刻委身所掌管。透過將配偶的冒犯交託給主，你就開始了饒恕。這並不等於你要顛倒黑白，而是你不必緊抓住配偶犯錯帶給你的苦毒不放，也不以定罪的眼光來看待對方的過犯。你可以把自己交託給上帝的憐憫和公義，你定意要以善勝惡（參考保羅在羅馬書12:9-21表明的屬靈原則），因此你願意承諾要靠著上帝賜你的恩典來回應對方。你拒絕取代上帝來懲罰對方。
過婚姻生活實在很像長期操練園藝技術。如果你做過園藝，就知道此事毫無捷徑可言。當你駕車經過開滿各色各類美豔花卉的屋子，告訴自己：「這是主人艱辛栽培的結果。」若無苦工，就不會有美麗的花園。平土一點都不有趣，卻必不可少。挖洞撒種並不使人覺得享受，卻也是必要的步驟。定期澆水和除草更是不可或缺。
性並非是點燃良好婚姻關係的燃料，而是這種關係的表達或成果。我們不可能把自己婚姻中的（不良）特徵和品質排除在我們赤裸而坦誠地享受性之愉悅的時刻。罪人（要記得我們所有人都有這個身份）總是把自己的罪帶入婚姻。我們都是在婚姻關係中「雜草叢生」的人，我們需要每天拔除自己生命和婚姻關係中的罪惡和過犯，以便愛和恩典的花朵可以在此生長。
譯：Nicholas；校：JFX。原文刊載於十架路出版社英文網站：5 Myths about Marriage.
