在美國最普通的小鎮上，正發生著一些不同尋常的事情。

威斯康辛州沃蓬鎮（Waupun）的名字源於對奧吉布韋語（Ojibwe，奧吉布韋族是北美的原住民族之一——譯註）「Waubun」的拼寫錯誤，卻無人糾正。從那時起，人們就很容易忽視它。

人口普查顯示，2020 年其人口約爲 11000 人，相當於當年美國城鎮的平均人口規模。白種人和西班牙裔佔沃蓬居民總人口約 80%，約 13%是非裔美國人——與全美的人口比例幾乎相同。大多數居民至少高中畢業（85%，全美平均爲 91%），生活在已婚家庭中（44%，全美平均爲 46%），家庭收入中位數約爲 66000美元（全美平均爲 68000 美元）。

與全美其他地區一樣，沃蓬鎮也面臨著缺乏宗教信仰和缺少男性友誼的問題。

因此，五年前，幾位參加查經班的弟兄決定展開一些新的嘗試。

其中一位發起者——邁克·範德伯格（Mike Vander Berg）表示：「我們很沮喪，因爲我們得知非信徒看到教會的情況時會說，『我爲什麼要加入教會？基督徒之間都不能和睦相處。』因此，合一是我們舉辦第一次會議的首要焦點。」

2019 年的一個星期六，來自沃蓬地區的大約 45 名男子聚集在一起，在一天之內完成了本來是爲期六週的聖經學習。

範德伯格說：「一天的學習結束後，我們所有人圍成一個大圈，肩並著肩、手挽著手，一同禱告。然後，我們想出了一些我們可以做的事情。」

在過去的五年裡，來自當地教會的幾百位弟兄參加了查經班。他們爲老年人修剪草坪、修繕房屋。他們還修建了一個車庫。他們每週在備餐間供餐，爲圖書館搭建書架，增進友誼，分享信仰，並舉辦年度會議。上一次年度會議吸引了來自 18 個社區近 30 個教會的約 150 名男子參加，有些人專門從一個多小時的車程外趕來。

果效如此顯著，2024 年會議的演講者、多特大學（Dordt University）的校牧亞倫·巴特（Aaron Baart）回家後詢問他的教會同工，如何才能在他們自己的城市開展類似活動。

福音聯盟就「這個項目是如何開始的？如何發展壯大的？以及你最喜歡的部分」等話題，採訪了「同一個沃蓬」（One Waupun）的現任主席範德伯格。

這個由查經班發展而來的項目，是通過你的教會發起的嗎？

不，是通過我在基督教學校群體認識的六、七位朋友發起的。我知道他們對自己的信仰很認真，所以我主動聯繫了他們，看我們是否可以一起學習上帝的話語。我們每週聚集一次，讀一章經文，一同禱告，談論聖靈放在我們心裡的感動。這是我從中學到的：聖經的每一部分都指向耶穌，每一部分！

我的另一個觸動是，我們需要從「週日基督徒」成長爲「全天候基督徒」。我們討論了在工作、家庭和帶孩子打籃球等日常生活中作爲基督徒意味著什麼。我想，當你到了四、五十歲的時候，你會開始認識到上帝以不同的方式在你的生命中作工。我們渴望盡我們所能成爲祂的手和腳，爲祂所用。

我們相識了四、五年，直到發展成現在的「同一個沃蓬」。

你們的查經班爲什麼決定舉行週末研討會？這似乎是一個奇怪的舉動。

我記得有一天晚上我在想，這會變成什麼樣子。弟兄們似乎都渴望與其他弟兄建立基督徒的友誼——那種合一和真實。我想知道我們怎樣才能提供那種友誼。我在下一次查經班上提出了這個問題，有三、四位弟兄表示他們也有同樣的想法，所以我們覺得應該認真對待這件事了。

通過查經，我們意識到我們的教會需要合一，以向非信徒作見證。我們找到了一個關於足球與合一的查經視頻，並決定邀請鎮上的弟兄們在八個小時內和我們一起完成整個學習。

第一次，我們邀請了大約五個教會的弟兄參加，其中大部分來自改革宗教會，就像我們教會一樣。一天結束後，我們留出時間一起禱告，並集思廣益，思考這對沃蓬意味著什麼。我們想出了一些我們可以做的事情。

你們的團隊在過去五年中做了很多事情。但並不是一開始就這麼忙，對嗎？

沒錯，一開始我們只是開展了小組查經，主題是教會通常不太會涉及的——非常實踐性的內容，比如：門徒訓練、傳福音和（如何面對）焦慮。

之後，我們增加了聯絡早餐會，大家都很喜歡。弟兄們在週六早上七點半聚集，一進門就有四、五個人問候他們最近怎麼樣，這個月過得如何。然後他們拿著薄煎餅或法式土司坐下來聊天。我們會看一段視頻信息，一起討論，然後花一些時間禱告。

每個月大約有 20 位弟兄參加，每次都有新人加入。我們從不舉辦系列活動，因爲我不想讓人覺得如果他們錯過了一次，以後他們就不應該再來了。

在第一次會議上，我們也了解到不是所有人都喜歡這種形式。有些人喜歡通過行動來敬拜上帝，成爲耶穌的手和腳，而不是坐著和大家聊天。

你們爲他們做了什麼？

我們爲此禱告，然後增加了服事的內容。我們一這樣做，他們就站出來了。

爲了找到服事機會，我們聯繫了市議會。他們說，老年人是我們社區最容易忽視的一個群體。於是，我們聯繫了鎮上的老年中心和備餐間。當他們的領導收到請求時，會進行篩選。如果機會合適，他們就會給我發電子郵件。

我以前是做軟件開發的，所以我創建了一個應用程序數據庫，裡面有志願者、需要幫助者和項目名稱。一位弟兄會去潛在的項目現場查看需要哪些資源和費用，並向我彙報。

然後，我將該項目加入數據庫，並通過電子郵件聯繫我們數據庫中的志願者。姊妹們也可以成爲志願者——有一位盲人婦女希望有人每週爲她朗讀一次，姊妹們對此很感興趣。

我們做過的一些項目包括：景觀美化、草坪護理、房屋小型維修或幫忙安裝新電腦。我們曾經提供過交通服務，但這太難了。因爲有人會打電話問：「你能在兩小時內送我去看醫生嗎？」我們需要提前告知，因爲實在難以滿足這麼緊急的要求。

我們也曾幫人搬家，但他們讓我們到30英里（約合48公里——譯註）外的地方去搬東西，然後再送到鎮上。因此，我們現在只限於在鎮上幫人搬進搬出。

隨著事工的不斷發展，顯然，我們需要找到一位專職的服事協調員。在過去的幾個月裡，我們一直在禱告，求主賜給我們合適的人選。

你們如何與當地教會互動呢？

我們是一個輔助教會的福音機構，完全由平信徒建立和管理。我們不是要削弱當地教會，而是要輔助當地教會。鎮上的牧師們很喜歡我們，因爲我們與他們並肩作戰，帶來改變。他們留意到了這一點。

例如，在新冠疫情期間，我們舉辦了一次名爲「拓展門徒訓練」（Downline Discipleship）的在線聖經學習。之後，這些弟兄回到他們的教會，想要做些什麼。在福音播道會（Evangelical Free Church），他們在四個不同城鎮的教會裡設立了全教會門徒訓練計劃。我所在的教會成立了生命成長小組、禱告夥伴計劃和導師輔導項目。

如果要我給那些想在其他社區開展這項活動的人一些建議，那就是——確保你不要遠離教會，要與牧師們合作。

這需要花錢嗎？如何籌措資金？

我們沒怎麼籌過款，但經常收到來自個人和教會寄來的支票，他們相信我們正在做的事情。有時候，我們不得不要求奉獻者暫停支持一段時間，因爲我們收到的捐款太多了。

你看到上帝在作工了嗎？

上個月，我們開始在鎮上設立一個備餐間分部。每週五，我們都會爲人們（主要是低收入人群）提供一頓飯。我們和他們坐在一起，問他們的名字，傾聽他們的故事。

他們經常問我們的一個問題是：「你們爲什麼要這樣做？」我們喜歡以這個問題作爲分享信仰見證的開始。

我們認爲這主要是一個傳福音組織。我們尋找失喪之人，這是我們的熱情所在。我們幫助了許多慕道友和初信徒。我記得幫助過一個無家可歸的人，我們幫他把東西搬到儲物間，然後帶他出去吃飯，和他討論下一步該怎麼做。

但上帝並不只是幫助失喪之人。很多活動都是爲了改變教會中人的生命，幫助他們在基督裡成長。這也是我所愛的。

最近，我們啓動了一項輔導計劃，試圖在我們的社區裡找到那些處於掙扎中的人們，並將他們與導師進行配對。我們把這個計劃公之於眾——包括把宣傳語貼在備餐間的招牌上或當地酒吧的杯墊上。目前，已經有幾個人因此建立了新的關係。

你最喜歡「同一個沃蓬」的哪一部分？

從第一次會議開始後，我喜歡走在街上，看到一些以前不認識的人，但現在我知道他們是基督徒。我停下來，和沃蓬各地的人聊天，這非常有趣。

在週六的早餐會上，有時候，我只想坐在後面看著大家。看到 22 歲的人和 72 歲的人坐在一起聊天，他們之間的關係是如此親密，彼此關心。這感覺很酷。

如果有人想在自己的城市開展這個項目，你有什麼建議？

以禱告爲先。我們常常是在失敗之後才去禱告，但我更看重讓禱告來引導我們。

建立一個由其他幾個人組成的核心小組，他們並不像你想像得那麼難找。至少我看到的是這樣，人們渴望這種聯結。我隨時歡迎大家給我打電話，或者看看我們能幫上什麼忙。

我一次又一次地發現，這個過程是緩慢的。要做的事情太多了，但也帶來非同尋常的喜樂。如果你真誠地尋求上帝的旨意，而祂又把一些事情擺在你面前，並帶領你走過——沒有什麼比這更好了。

譯：北落師門；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Why Male Friendships Are Growing in America’s Most Average Town.