《路得記》第1章講述了上帝的手是如何重重地加在拿俄米和她一家人身上――從猶大地發生饑荒到拿俄米全家寄居摩押地，從拿俄米丈夫的過世到她的兩個兒子與外邦女子的結合，再到兩個兒子的去世。一個接一個的災難讓拿俄米發出了這樣的怨言（得1:13，20），「耶和華伸手攻擊我……全能者使我受了大苦。」事實上，她是被上帝放在她生命中的災難所壓倒，而看不到即將來臨的希望之光。她確信上帝的存在，也相信他是那掌管人類一切大小事務的全能者，同時她深信是這位上帝使受苦，使她陷入悲慘境地。但是她忘記了一點：上帝讓他的子民受苦乃是爲讓他們得著榮耀。如果我們相信並且能夠牢記這一點的話，我們就不會像拿俄米一樣，在上帝的恩典即將臨到我們的時候卻看不到希望。
在《路得記》的第一章裡我們看到，上帝對待拿俄米儘管嚴厲但同時也充滿了慈愛。上帝解除了饑荒給拿俄米開了回家的路；他將一個無比忠誠而體貼的兒媳放在拿俄米的生命中來陪伴她；他預備了拿俄米丈夫的一個親族，讓他最終娶了路得使得拿俄米家族的命脈得以延續。然而這些恩典拿俄米一個也沒有看見。在這一章的末尾，她對伯利恆的城民們說，「我滿滿地出去，耶和華使我空空地回來。耶和華降禍與我，全能者使我受苦。既是這樣，你們爲何還叫我拿俄米呢？」（第21節）之後，路得和充滿愁苦的拿俄米在伯利恆安頓了下來。在第二章裡，上帝的仁慈逐漸顯明，連拿俄米也體會得到了。
拿俄米的丈夫以利米勒的親族中，有一個人名叫波阿斯，是個大財主。摩押女子路得對拿俄米說：「容我往田間去，我蒙誰的恩，就在誰的身後拾取麥穗。」拿俄米說：「女兒啊！你只管去。」 路得就去了，來到田間，在收割的人身後拾取麥穗。她恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯那塊田裡。波阿斯正從伯利恆來，對收割的人說：「願耶和華與你們同在！」他們回答說：「願耶和華賜福與你！」波阿斯問監管收割的僕人說：「那是誰家的女子？」 監管收割的僕人回答說：「是那摩押女子，跟隨拿俄米從摩押地回來的。她說：『請你容我跟著收割的人，拾取打捆剩下的麥穗。』她從早晨直到如今，除了在屋子裡坐一會兒，常在這裡。」
波阿斯對路得說：「女兒啊！聽我說，不要往別人田裡拾取麥穗，也不要離開這裡，要常與我使女們在一處。我的僕人在那塊田收割，你就跟著他們去。我已經吩咐僕人不可欺負你。你若渴了，就可以到器皿那裡喝僕人打來的水。」 路得就俯伏在地叩拜，對他說：「我既是外邦人，怎麼蒙你的恩，這樣顧恤我呢？」 波阿斯回答說：「自從你丈夫死後，凡你向婆婆所行的，並你離開父母和本地，到素不認識的民中，這些事人全都告訴我了。願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠耶和華以色列 神的翅膀下，願你滿得他的賞賜。」 路得說：「我主啊！願在你眼前蒙恩！我雖然不及你的一個使女，你還用慈愛的話安慰我的心。」
到了吃飯的時候，波阿斯對路得說：「你到這裡來吃餅，將餅蘸在醋裡。」路得就在收割的人旁邊坐下，他們把烘了的穗子遞給她，她吃飽了，還有餘剩的。她起來又拾取麥穗，波阿斯吩咐僕人說：「她就是在捆中拾取麥穗，也可以容她，不可羞辱她。並要從捆裡抽出些來，留在地下任她拾取，不可叱嚇她。」
這樣，路得在田間拾取麥穗，直到晚上，將所拾取的打了，約有一伊法大麥。她就把所拾取的帶進城去給婆婆看，又把她吃飽了所剩的給了婆婆。婆婆問她說：「你今日在哪裡拾取麥穗，在哪裡作工呢？願那顧恤你的得福。」路得就告訴婆婆說：「我今日在一個名叫波阿斯的人那裡作工。」 拿俄米對兒婦說：「願那人蒙耶和華賜福，因爲他不斷地恩待活人死人。」拿俄米又說：「那是我們本族的人，是一個至近的親屬。」 摩押女子路得說：「他對我說：『你要緊隨我的僕人拾取麥穗，直等他們收完了我的莊稼。』」拿俄米對兒婦路得說：「女兒啊，你跟著他的使女出去，不叫人遇見你在別人田間，這才爲好。」 於是，路得與波阿斯的使女常在一處拾取麥穗，直到收完了大麥和小麥。路得仍與婆婆同住。
在這一章的1至7節裡，波阿斯出現了，路得的美好品格也顯現出來，我們能夠感受到仁慈的上帝在這背後的工作。從這段經文中我們知道，波阿斯是以利米勒――拿俄米過世已久的丈夫的親族。了解到這一點以後，我們會立刻意識到事情並非像拿俄米所講到的那樣毫無希望。在第一章11至13節裡，拿俄米所說的話讓我們覺得沒有任何人可以娶俄珥巴和路得爲妻來延續她們丈夫家族的血脈。但當我們讀到這裡就會發現，波阿斯就像是從拿俄米頭頂的愁雲慘霧中迸裂出的一道陽光，且越來越明亮。這一章第一節經文提到波阿斯是個大財主，而更爲重要的是，第四節經文讓我們知道他也是屬神之人，這也是爲什麼作者在故事裡提到波阿斯是如何招呼和問候他的僕人們的――「波阿斯正從伯利恆來，對收割的人說：『願耶和華與你們同在！』他們回答說：『願耶和華賜福與你！』」想要知道一個人與上帝的關係如何，你需要觀察上帝是否充滿了他日常生活的每一個細節。波阿斯在農田勞作中以及他與僕人的關係上都被上帝所充滿，所以很顯然，波阿斯是一個屬神的人。他藉著上帝的祝福來問候他的僕人，而隨後我們會看到這並不是一些屬靈的客套話。
在1至7節裡，我們除了認識波阿斯以外，也見證了路得的美好品德，她的品德是我們在這一章要教導的重點
首先，我們看到路得對她婆婆的主動照料。注意，在第二節，拿俄米並沒有要求路得去工作，而路得卻主動說：「容我往田間去…拾取麥穗。」路得對婆婆一心一意並且主動出去工作來贍養婆婆。
其次，我們看到了路得的謙卑。她知道該如何積極主動卻又不冒失。在第7節，僕人向波阿斯報告清早路得是怎樣接近他們的。她說：「請你容我跟著收割的人，拾取打捆剩下的麥穗。」她並沒有請求施捨，也沒有擅自地拾取落穗。她只是想拾取打捆剩下的麥穗，並且她還爲此尋求許可。這時的路得就像聖經裡的那位外邦婦人，那個來到耶穌面前說：「主啊，不錯，但是狗在桌子底下也吃孩子們的碎渣兒」的婦人，而耶穌也因爲婦人這樣的回答而讚美她的信心。路得知道該如何積極主動，但她既不莽撞也不冒失，卻是表現得溫順而謙卑。
最後，我們也看到了路得的吃苦耐勞。她的的確確是一個勤勞的工人。第7節接著講到「她從早晨直到如今，除了在屋裡坐一會兒，常在這裡。」第17節又講到她拾取麥穗直到晚上，又在離開前將所拾取的打了，量了，然後帶回家給婆婆。毫無疑問，作者希望我們欣賞並且能夠效仿路得。她主動照顧貧窮的婆婆；她謙卑，溫順，從不魯莽行事；她從日出到日落都辛勤工作。積極主動、溫順謙卑、勤勤懇懇――這些都是極優秀的品質。睜大你們的雙眼，留心這些品質吧！
在我們結束對第1至7節經文的討論前，你是否有體會到故事背後的上帝對路得的恩慈眷顧呢？注意第三節經文：「路得就去了，來到田間，在收割的人身後拾取麥穗。她恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯那塊田裡。」是她「恰巧到了」嗎？其實你不必將你的神學寫滿字裡行間，有時候一些模糊的文字會留給讀者想像的空間，讓他們自己去慢慢體會。當然，最後是要給出問題的答案的。事實上，對上帝的至高主權有一套自己的想法的拿俄米就是向我們揭曉答案的人。答案就是：是上帝――仁慈的主在路得拾取麥穗的時候引導著她。路得「恰巧」來到波阿斯的田間正是因爲上帝是仁慈的，至高的，即便是在他沉默的時候。正如《箴言》16:9所說：「人心籌算自己的道路，惟耶和華指引他的腳步。」
在第8和第9節經文中我們看到波阿斯接近路得並且憐恤她，儘管她是個外邦人。他讓路得和他的僕人一起吃飯；囑咐路得在他的田裡拾取麥穗並與他的侍女們在一起；他爲路得提供保護：吩咐他的僕人們不得欺負她（第9節）；他還告訴她去喝僕人打來的水。我們看到波阿斯的財富和他對上帝的虔敬開始讓路得的生活出現轉機。
下面我們來看這一章裡最重要的一段對話――第10至13節經文。在這裡，路得提出了一個極爲深刻的問題。我們每一個人都有必要親自問上帝這個問題，而且我們的生命中鮮有任何事情比這個問題的答案更加重要了。
路得俯伏在地叩拜，對他說：「我即是外邦人，怎麼蒙你的恩，這樣顧恤我呢？」
路得知道自己是一個外邦人，一個摩押女子，在常人看來，這讓路得很難有翻身的機會了。但她並沒有對此怨恨不已，而只是平靜地接受現實。作爲一個非以色列民，她並沒有期望任何人會恩待她。因此，面對波阿斯的恩慈和善，路得感到十分驚訝。
路得與當今的大多數人不同。我們總是期待別人對我們友善，當我們的權利受損時我們會感到震驚和怨恨。路得卻爲別人善待自己而俯伏在地叩拜，以表達自己的不配。驕傲的人們是不會表達感激之情的，而謙卑的人越是在被仁慈對待的時候就愈加的謙卑。上帝的恩典並不是要讓我們不再謙卑，而是爲要讓我們在他裡面感到喜樂。
可能現在談這一點有點早， 在第11和12節裡，路得問波阿斯爲何如此顧恤她，這個問題相當關鍵：
波阿斯回答說：「自從你丈夫死後，凡你向婆婆所行的，並你離開父母和本地，到素不認識的民中，這些事人全都告訴我了。願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠耶和華以色列 神的翅膀下，願你滿得他的賞賜。」
請注意：當路得問她爲何蒙恩時，波阿斯並沒有回答說「恩典是無條件的。」他卻回答說：「因爲你愛你的婆婆，並且願意離開你的父母到素不認識的民中照顧她。」
這是否意味著作者希望我們認爲是路得對拿俄米的愛換來了波阿斯和上帝對她的恩惠呢？他是否希望我們認爲恩典是可以掙來的上帝的仁慈呢？我並不贊成這樣的解釋。假若波阿斯對路得的恩惠是路得掙來的，那麼我們就應當將她看成是爲僱主波阿斯提供服務的一個僱員，因爲她所做的是那樣的偉大以至於波阿斯必須要償還她。然而，這絕不是作者希望傳達給我們的意思，因爲第12節經文讓這個僱主與僱員關係的假設不攻自破。
在第12節經文裡，波阿斯說上帝才是那爲了路得對拿俄米的愛而賞賜她的人。波阿斯不過是上帝的一個器皿（這一點我們即將在拿俄米身上學到）。現在請大家注意這段話，「願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠耶和華以色列神的翅膀下，願你滿得他的賞賜。」從這節經文我們看到，路得並不是作爲上帝的僱員爲他勞作，而上帝也並不是一個按勞付酬的僱主。事實卻是，上帝就像一個擁有寬大翅膀的鷹而路得就像一隻受到威脅的小雛鷹，她來到鷹的翅膀下尋求庇護。第12節經文說的是：上帝賞賜路得是因爲她投靠在上帝翅膀的蔭下。
這是舊約聖經裡一個反覆提到的教義。例如，詩篇57:1寫道：「神啊，求你憐憫我，憐憫我！因爲我的心投靠你。我要投靠在你翅膀的蔭下。」請注意「因爲」這個詞――求你憐憫我，因爲我的心投靠你。上帝爲何憐憫路得呢？因爲她投靠在他翅膀的蔭下。她將上帝的庇護看得比任何事情都要重，她的心單單從上帝那裡獲得希望和喜樂。當任何人像路得這樣行時，上帝沒法不憐憫他，否則上帝就不是是信實的上帝了。倘若你的盼望寄託在上帝的信實而不是你自己的美德之上， 那麼上帝必因捍衛自己榮耀的名而全心全意地保護你，使你喜樂。
但是我們必須要了解路得對拿俄米的愛以及她離開自己的父母這兩件事跟她到上帝翅膀下尋求庇護有何關係。一個最合理的解釋是：，路得願意離開她的父母在摩押地爲她提供的庇護，是因爲她在上帝那裡找到了一個更好的庇護。此外，她也顯然看到了拿俄米生命中的需要，而感到上帝召喚她去滿足這個需要。有著寬大翅膀的「鷹」向拿俄米靠近，爲繼續享受在上帝翅膀的蔭庇之下，路得也向拿俄米靠近，並以她從上帝那裡得來的恩惠全心照料婆婆拿俄米。
因此，尋求上帝的庇護和離開家鄉照顧拿俄米之間的關係就是：上帝的庇護使得路得願意捨棄家人的庇護，並全心去愛拿俄米。或者換個說法：離開家鄉和愛拿俄米是路得投靠上帝的結果，也是得到上帝蔭庇的明證。
現在，我們回到路得在第10節經文裡所提出的問題：「我爲何蒙恩？」問題的答案是：因爲她投靠在耶和華翅膀的蔭下，而讓她能自由地離開家鄉並甘心照顧拿俄米。來自上帝和波阿斯的恩惠並不是她通過自己的好行爲掙來的。她不是他們的僱工，他們也不是對她按勞付酬。但另一方面，路得敬重他們，她承認自己需要他們的幫助，並且願意在他們的慷慨裡尋求庇護。
這就是舊約聖經和新約聖經裡的福音信息：無論你是巴勒斯坦人，以色列人，美國人，還是中國人，只要你像路得一樣謙卑並且在上帝的翅膀下尋求庇護，上帝就一定會憐憫你。耶穌曾說：
耶路撒冷啊，耶路撒冷啊！你常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人。我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不願意。看哪，你們的家成爲荒場，留給你們。
法利賽人需要做的就是不再自以爲義，不再依靠自己的能力，不再將榮耀歸給自己，而是轉而依靠上帝，在他的翅膀下尋求庇護。然而，他們不願意這樣做，他們不會像路得那樣，俯伏在地叩拜耶和華，也不會對別人的恩惠表示驚喜。我盼望大家不要像法利賽人那樣，而要效仿路得。
上帝不會像一個僱主那樣尋找僱員。他更像一隻鷹，尋找著願意在他翅膀下避難的雛鷹。他要尋找的是那些願意離開父母，離開家鄉，離開會阻礙我們享受在他翅膀庇護下的愛的生活的任何東西。
最後，我們來簡單談談拿俄米。波阿斯給了路得很多食物，讓她吃飽（第14節，比較雅4:6的「更多的恩典」）。路得一直勞作到晚上，回到城裡以後她把中午吃飽了所剩的食物以及拾取的所有麥穗都交給拿俄米（第17-19節）。路得告訴婆婆她遇到波阿斯並在他田間拾取麥穗的事，於是在第20節，拿俄米關於上帝至高主權的神學對此做了很好的解釋，她說道：「願那人蒙耶和華賜福，因爲他不斷地恩待活人死人。」我認爲這裡恩待人的「他」指的是波阿斯。（比較創24:27）她是說，波阿斯開始恩待死人，而上帝看似好像遺棄了這些死人。然而事實上上帝從未遺棄過這些活人（拿俄米和路得）和死人（以利米勒和基連）。是上帝解除了饑荒；是他讓拿俄米和路得因著愛在一起；是他爲路得預備了波阿斯這個親族；路得也並不是「恰巧」來到波阿斯的田間。上帝的愛之光終於衝破了那烏雲，讓拿俄米感受了。上帝是良善的，他憐憫所有投靠在他翅膀下避難的人。所以，讓我們俯伏在地，向耶和華叩拜，向他訴說我們的不配，在他的翅膀下尋求庇護，並爲他豐盛的恩典發出讚歎。
