對一些人來說，新教改革讓人聯想到塵封的舊書和更古舊的老人演講——令人打哈欠的那種。我們基督徒經常談論過去，2017年（宗教改革500週年）關於馬丁·路德、約翰·加爾文和其他人的著作更是層出不窮。爲什麼對這些早已死去的人如此大驚小怪？我們難道不會因此變得過時和脫離處境嗎？
實際上，紀念宗教改革500週年並不是要陶醉於過去的輝煌，也不是要對田園般黃金時代耿耿於懷。我們慶祝是因爲500年前當教會深陷黑暗時，上帝讓福音重新發出亮光。路德的發現改變了當時的世界，並在今天繼續改變著我們的生活和文化。這位德國修士在聖經中發現的真理，現在和以前一樣具有爆炸性和美妙。
下面有三件每個基督徒都應該知道的關於宗教改革的事情。
路德發現了一個強大的祕密，它將震撼世界，無論走到哪裡都會帶來幸福和喜樂。
這個祕密是這樣的：失敗、破碎的人「因爲被愛而有吸引力，如果沒有被愛，那是因爲沒有吸引力。」
今天沒有比這更反文化的了。在我們的心靈深處，我們相信只要我們使自己有吸引力，我們就會被愛，就會幸福。宗教改革是一個關於重大發現的故事，一個人高興地發現，在上帝那裡，情況正好相反。神並不是因爲一個人解決了自己所有的問題才愛他，神愛失敗者，神的愛令那些意識到自己敗壞墮落的人走上正路、生命繁盛。
所以路德關心人們的幸福。事實上，他後來相信，他已經找到了幸福的奧祕。而這一奧祕的核心就是宗教改革的全部內容。宗教改革關注的不是道德教化，也不是自我完善，而是發現了一個驚人的快樂消息，這一消息將改變數百萬人的生活、改變世界。
宗教改革是基督新教（Protestantism，又譯抗羅宗——譯註）的起頭，所以人們有時會認爲它僅僅是關於抗議、論辯，糾結於聖經教義、什麼是正確和錯誤，卻與具體的基督徒生活無關。
然而，當路德寫了一本小冊子來闡釋他的發現時，他把這本小冊子命名爲《基督徒的自由》（The Freedom of a Christian）。這本書告訴我們，宗教改革是一場關乎自由的運動，而不是強加新規則或增加宗教的複雜性。
事實上，路德認爲，福音非常直截了當。他說他發現的好消息就像一個富有的國王（代表耶穌）娶了一個負債累累的妓女（代表信靠之人）的故事。這個女孩永遠無法使自己成爲公主，但國王出現了，國王對她充滿了愛。在婚禮上，國王給了她結婚的誓言。這樣，她就成了他的人，妓女成了王后。他接受並承擔了她所有的債務，她現在分享他無盡的財富和地位。
這並不是她應得的。她並不是因爲有了符合王室身份的行爲而成爲王后的。事實上，她不知道如何表現得像個王后。但當國王做出婚姻承諾時，他改變了她的地位。儘管她仍然常常做不符合自己身份的事情，但這個可憐的女孩現在是一個王后了。
同樣地，認識到自己的失敗並且接受耶穌基督的人也能分享祂的公義和地位，這裡發生的是一個快樂的地位互換。當耶穌死在十字架上時，祂承擔並處理了我們所有的罪孽和失敗。也正是出於完全的愛，祂現在與那些信靠祂的人分享祂所有的公義和生命。
路德欣喜地寫道，這意味著：
她的罪孽現在不能毀滅她了，因爲它們被放在基督身上，被祂擔當了。她在她的丈夫——基督裡有完全的公義，她可以把這樣的公義稱爲自己的，並說：「雖然我犯了罪，但我所信的基督沒有犯罪，他的一切是我的，我的一切是他的。」
請看這些話，是1640年代英國威斯敏斯特的一個學者小組寫的：「人的首要目的是榮耀神，並永遠以祂爲樂。」
這些話抓住了宗教改革的核心。因爲路德的發現充分表明：神是榮耀的、美麗的、良善的、仁慈的和慷慨的。因此，我們實際上可以享受神。而不是憎恨、迴避、討好，是享受。
這與許多人以前所知道的完全不同。作爲一個修士，路德承認他已經開始憎恨神；他懷疑自己是否配得天堂，一想到上帝在最後一天會如何審判他，他就害怕得發抖。
然而，在新發現的裝備下，路德意識到他可以這樣面對恐懼：
當魔鬼把我們的罪孽放在我們面前，並宣稱我們應得死亡和地獄時，我們應該這樣說：「我承認我應得死亡和地獄。這算什麼？是否意味著我將被判處永恆的詛咒？絕非如此。因爲我知道有一位替我受苦和滿足的人。他的名字是耶穌基督、神的兒子。他在哪裡，我也要在哪裡。」
就這樣，可怕的末日對他來說成了「快樂的最後一天」。福音如此地改變了路德的生活，以至於他能夠以不可動搖的希望和保證來展望未來，即他將永遠享受永生神。
而對於今天受傷的、無望的人們來說，沒有比這更好的盼望了。
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：3 Things Every Christian Should Know About the Reformation.
